据1865年初公共租界和法租界公布的人口统计资料记载,当时尚无一个日本人,这说明开埠之初的上海,仍以西方人为主,其中以英国人为多,另有法、德、意、美诸国侨民。到了十九世纪末,日本人在沪的人数才急剧上升。<br> 初到上海的西方人,对于中国这块古老而又陌生的土地,难免会产生新鲜和好奇的感觉,他们在工作之余,也会四处游走,观览名胜古迹,体验中国人的风俗民情。所以,在上海的旅游行列中,也多了不少碧眼金发、西装高鼻的西洋人。<br> 与此同时,由于大批西洋人涌入上海生活与工作,他们把自身原有的一些娱乐休闲或游玩活动方式也都带到了上海。如每逢礼拜天,他们喜欢去舞厅跳交谊舞,到溜冰场溜冰,去跑马场赛马,或去郊区打猎,或去江河划船,或去球场打球,等等,于是,一座座舞厅、夜总会、溜冰场、跑马场、体育场等应运而生,竖立或出现在租界,引来无数中外游客。<br> 不少西洋人本有夜间看戏的习惯,英国伦敦、法国巴黎诸地尤为如此。开埠之初,许多来沪的洋人苦于无剧场看戏。十九世纪五十年代,大英剧社在沪成立。1866年,上海第一个现代剧场兰心戏院建成,供大英剧社演出。可惜1871年被火焚毁。三年后重新建成,楼座两层,戏台宽敞,设备精致考究。从此,西洋人有了舒心的场所观剧了。<br> 早在1850年,西洋人在南京路以北、河南路以西,购地约八十亩,辟为公园,作为跑马场,这是上海第一个跑马场;1854年,他们又在泥城浜之东,购地另辟了一个跑马场,这是上海第二个跑马场;1862年,他们将第二跑马场以高价出售,另购静安寺路以南、西藏路以西的一块地方,辟为上海第三跑马场,也就是后人常说的跑马厅。每年5月和11月,西洋人在此各进行一次赛马活动,每次时间一般定为三天。每逢开张之时,上海及附近地区的中外游客纷至沓来,热闹非凡,实际上已成为上海地区每年两度的旅游文化活动了。
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