第1章 创造自我的独特价值——乡野中打造世界顶级餐厅
2004年春天，法国创意设计大师斯塔克（Philippe Starck）访问台湾，我在台北和他共进晚餐。当我询问他对培养创意人才有什么建议时，他直截了当地回答：“找到自我！”（Find your own identity！）斯塔克认为，太多年轻的心灵毁于长期模仿。想要创新，就需要了解自己的过去和所处环境，因为那是自我的根源。
斯塔克认为创造力是一个有点神秘的领域，它来自于痛恨齐一规格与追求个人独特性的强烈渴望。创造力不只是一种技能，它更是一种价值观及生活态度。稍可宽慰的是，关于如何培养创造力，1949年诺贝尔文学奖得主福克纳（William Faulkner，1897-1962）提供了一个平易近人的看法：“创造力像是肌肉，随着使用而增长。”
2005年，我到哈佛商学院进修。有一次，我向策略大师迈克尔·波特教授（Michael Porter）提出一个问题：“如果你只能给企业一个建议，那会是什么？”波特毫不犹豫地回答：“找到自己的独特价值！”这句话和斯塔克“找到自我才有竞争力”的见解，有着异曲同工之妙。
为了竞争，个人或企业致力于追求“标杆”（henchmark）或“最佳实务”（best practices）。这些管理工具的确对提升效率有帮助，但企业可能因为互相模仿，失去原创性与独特性，最后反而变得没有竞争力。2003年10月，著名的企管畅销书作家彼得斯（Tom Peters）出版了《重新想像！》（Re-imag-ine！）一书。和爱因斯坦一样，彼得斯大力鼓吹“想像比知识重要”，他向读者抛出一个挑战：重新想像什么令你这个人具有独特性。因此，别忽略自己内在的声音：什么是我具有最多热情的事：什么是我具有最大才能的事；什么是我愿意花费终身之力去完成的事。我想这些都是找到自我的必修课吧！
在这本书，我希望能陪伴读者，一同认识许多目前仍被广泛应用的管理会计观念与技术。这些都是过去一个世纪由产业发展过程中淬炼出来的智慧，绝对能加强个人与企业的竞争力。它们不是教科书里死板的公式或计算，而是鲜活、有创意的思考方式。如何用管理会计的思维来科学地分析一个企业，也是本书要解决的问题。此外，大多数读者会问：“管理会计和一般的管理知识有什么不同？”简单地说，管理会计的主要精神强调尽可能把管理的观念“数量化”，或者转变为具体且容易沟通的数据。因为，无法衡量的事物通常导致无法管理（No measurement,No mannagement）。特别是当产业竞争更加剧烈，组织规模更加庞大复杂后，拥有具体客观的信息，对组织沟通与决策的重要性日益增加。此外，管理会计强调一个具备五大管理要素的思考架构。这五大要素依序是：（1）以信守承诺创造凝聚力，（2）创造策略核心组织，（3）取得优质管理信息，（4）妥善的设计行为诱因，（5）适当的分配决策权。那么，什么是管理会计？什么是管理会计思维？管理如何数量化？我们用下面的举例来说明。
管理会计的缩影：乡野中打造世界顶级餐厅
世界著名餐厅“小华盛顿栈”（The Inn at Little Washington）的创业与管理，是管理会计观念一个有趣的缩影。我曾以它作为案例，开始我在台湾大学EMBA教授的“管理会计”课程。
沿着212号公路西行，开着旧货车前往仙纳度国家公园（Shenandoah National Park）的欧康诺（Patrick OConnell），被弗吉尼亚州的乡间魔力所深深震撼。正前方，形成仙纳度国家公园骨干的蓝脊山脉（Blue Ridge Mountains）正笼罩在薄雾中。路旁的黄色小野菊连绵几百米，牛群静静地啃着青草，一捆捆干草散落在丘陵上。花香、草味、黄澄澄的午后阳光，时间仿佛静止。欧康诺十分钟情这份大城市罕见的乡野情趣，以及这里培育出美国前四位总统的人文传统，也热爱那一座座散布于乡间的小农庄。
突然间，欧康诺看到一个小路标——华盛顿弗吉尼亚（Washington Virginia）。这个小镇建立于1786年，只有150位居民。它是如此迷你，因此弗吉尼亚人昵称它为“小华盛顿”（Little Washington）。这里几乎没有任何商业活动，离华盛顿特区（Washington，DC）120公里，约一个半小时车程。200多年来，小华盛顿静静地偎傍在仙纳度国家公园旁。仙纳度的印地安语原意是“星星的女儿”，而小华盛顿就像星星之女颈间遗落的一颗小珍珠。
此时一个狂想跃入欧康诺脑海：“我能在小华盛顿开家顶级餐厅吗？这家餐厅可以让世人分享我对厨艺的热情，顾客还能优游于弗吉尼亚的乡间美景，品味小华盛顿遗世独立的情趣。”餐厅约莫80个座位，套餐定价120至150美元。另外还需外加酒钱（顶级餐厅的美酒与美食同等重要）、25％的小费以及4.5％的吉尼亚州税金。
一个企划案正在成形：在荒野中打造世界顶级餐厅。这是开玩笑吗？经过分组讨论，经历丰富且思维缜密的台湾大学EMBA同学，对欧康诺的奇想做了以下评论：“热情有余，理想太高，不切实际。谁会开一个半小时的车到一个偏僻的餐厅，吃一顿动辄超过200美元的晚餐呢？”这正是欧康诺创业初期最常听到的批评。我们应该庆幸欧康诺没有因为这些批评而退却，反而把这些劣势转成它的优势（稍后详述）。小华盛顿栈后来的发展也正好验证了欧康诺果断明智的决策，它几乎囊括美国餐饮业的所有重要荣誉：大华盛顿地区美食导览权威《查氏餐馆调查》（Zagat Survez）有史以来首度满分的评价，以及尔后每年评比的总冠军；美国汽车协会（AAA）旅游导览五颗星评价；比尔德（James Beard）全国最佳餐厅及主厨奖等。
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