⑤冷害对叶绿素及光合作用的影响。低温会明显地减少玉米叶片叶绿素含量，温度越低，叶绿素含量下降得越明显。低温使叶绿体的形成和叶绿素的合成速率受到抑制。叶绿素含量下降，幼嫩叶片易发生缺绿或黄化。低温对玉米幼苗不同叶位叶片的叶绿素含量也有着不同的影响。在不同叶位的叶片中，越是处于上部正在发育的叶片，经低温处理后，叶绿素含量下降的幅度越大，而底部发育成熟的叶片，虽然低温能降低叶片绿素含量，但降低的幅度较小。低温明显减弱玉米功能叶片的光合强度，减弱程度随低温强度和持续时间的增加而增大。
⑥冷害对膜脂过氧化的影响。丙二醛（MDA）是植物组织在逆境下遭受氧化胁迫发生膜脂过氧化的主要产物之一，对细胞有很强的毒性，对膜和细胞中的许多生物功能分子有很强的破坏作用，并参与破坏生物膜的结构和功能。MDA含量的上升与膜透性的增加呈显著的正相关，其积累是活性氧毒害作用的表现，是反映膜质过氧化损伤程度的重要指标。张毅等（1992）对玉米在孕穗期和灌浆期遭遇低温后丙二醛含量变化进行研究，发现低温处理导致膜脂过氧化作用增强，丙二醛含量剧增，使细胞膜系统受到伤害，从而抑制了雌穗分化和发育，致使穗粒数和百粒重下降，引起产量降低。
（2）玉米抗寒性的分子生物学研究进展
玉米在低温胁迫过程中，不仅发生一系列生理生化过程变化，而且许多受低温调节的特异基因也被诱导表达。近年来，随着分子生物学研究手段日新月异，大量冷诱导表达的基因已被分离出来，对于进一步阐明作物抗低温分子机制提供了新的依据，从而为采用基因工程手段进行玉米抗冷育种及有关研究提供了新的启示。
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