第一章 当代西方“新政治经济学”的兴起
一、政治经济学的形成与演进
政治经济学萌芽于重商主义,是社会科学中最古老的学科之一。马克思断言:对现代生产方式的最早的理论探讨即是重商主义。山但是,重商主义者并没有把他们的见解作为一个完整的政治经济学体系加以阐述,他们的著作都是以专题或小册子的形式发表的。然而,他们的观点是相互联系的。按照熊彼特的说法,重商主义的基本观点就是出口垄断、外汇管制和贸易顺差。重商主义是在封建主义生产方式“最早的变革时期”出现的一种经济思潮,曾对“旧生产方式的衰落和资本主义生产方式的勃兴,产生过非常重大的影响”。但是资本主义生产的发展使生产逐渐支配流通,以流通作为研究对象的重商主义也就逐渐失去了它原有的地位而趋于衰落。“真正的现代经济科学,只是当理论研究从流通过程转向生产过程的时候才开始。”因此,虽然重商主义的代表人物之一蒙克莱田在1615年《献给国王和王太后的政治经济学》一书中,最早提出了“政治经济学”一词,但是真正创立政治经济学这门科学的却是威廉·配第。
威廉·配第在1662年出版的《赋税论》是西方政治经济学的开山之作。因此,马克思说:“古典经济学在英国从威廉。配第开始,到李嘉图结束,在法国从布阿吉尔贝尔开始,到西斯蒙第结束。”威廉·配第生活在17世纪中叶的英国,他运用数量分析的统计方法研究社会经济现象,几乎对政治经济学的“一切领域”都作了“最初的勇敢尝试”。所以,马克思称配第为“政治经济学之父”。
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