第一章 牧野古战场——商周交替之牧野大战
距今3000多年前，西方一个少数民族部落周在首领姬发的带领下，率军突袭商朝，直捣商都朝歌。决战在朝歌附近的牧野之地展开，这是一次闪电式的决战，直接导致了当时还很强大的商王朝的灭亡，并从而开始了周朝近800年的统治。
朝歌，商王朝的都城，在今河南淇县境内，商朝武乙、文丁、帝乙、帝辛（纣）四代殷王在此建都。周灭商后，封康叔在朝歌建立卫国，建都于此达403年。汉代置朝歌县，元代置淇州，明代改为淇县（因有“北方漓江”之称的淇河流经于此而闻名）。
牧野，在今淇县以南、卫河以北地区。“牧野”一词不同于以“牧”字构成的其他名词，如牧羊、牧童、牧歌等；也不同于以“野”字构成的其他名词，如田野、视野、原野等。在现代汉语里，它似乎成了一个专门用来表达一场战争——牧野之战战场的专用名词。
对于牧野之战的确切地点，今人争议颇多，有很多版本：一是范文澜的《中国通史简编》说“牧野在今河南汲县（今卫辉市）”；二是翦伯赞主编的《中国史纲要》说“牧野在今河南汲县北”；三是原开封师范学院孙作云教授认为“牧野在今新乡师院（今河南师范大学）所在的牧野村”；四是当代学者田涛认为“牧野应在今淇县南、距朝歌故城46.5千米的古卫州城，即今汲县西南12.5千米处的汲城村”；五是郭沫若主编的《中国史稿》说“牧野在今河南淇县南”，并说“距朝歌只差七十里”。
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