严格说来,摩尔根、恩格斯的著作之所以遭到如此多的责难,是研究方法上的缺陷造成的。因此,须进一步研究上述两位作者的研究方法的缺陷。1.进化论人类学的危机。作为人类学者,摩尔根和恩格斯都属于进化论学派。进化论人类学包含以下要点:第一,文化的进化遵循由低到高、由简单到复杂的线索。第二,任何区域、任何民族的进化历程都相同,所有的社会要经历相同的发展阶段。这两点可概括为人类社会的直线发展理论。第三,进化具有跛行性,即各民族的进化快慢不一,因此,在同一时间横断面上可看到处于不同进化阶段的各种民族文化并存的现象,通过一定的比较、对照,可根据这种对横断面的观察重拟全部的人类文化史。因为先进民族的今天,就是落后民族的明天。落后民族的今天,就是先进民族的昨天了。因此,根据对落后民族进行的人类学研究,可以还原先进民族的被遗忘了的历史。摩尔根和恩格斯正是遵循这一理路,一方面,根据“人类经验的一致性”这一逻辑,总结出了一套从低级蒙昧社会到中级蒙昧社会,直至文明社会的人类文化发展道路;另一方面,他们以人类学资料(主要是北美易洛魁人的材料)为依据建构了一整套氏族制度模式。他们对古希腊氏族制度的研究,以对易洛魁人部落的研究为基础,将之与希腊文献中有关部落与氏族的记载联系起来,而不是从直接的历史情况人手,便形成了其有关希腊氏族社会与国家起源的论断。随着人类认识的进步,达尔文提出的一般进化论遇到了深刻的怀疑,最近提出这种怀疑的是中国学者。
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