英国与非洲有约400年的交往史，又曾经是非洲最大的殖民国家；当代非洲有20多个国家曾经是英国的殖民地保护国或自治领。至今这些国家仍与英国保持着密切关系，其中19个国家是英联邦成员。作为非洲研究人员，从非洲的角度写一本英非关系史是我长期的愿望，主要目的还是为了更好地了解非洲。如今算是基本实现了。考虑到内容还不全面，如未讲文化关系和英国法律制度对非洲的影响等，《英国：非洲关系史略》只能称作《史略》。
叙述英国与非洲关系的书籍国内有一些，国外更多。但大多数分散在综合性专著中，或者只讲某个特定时期或局部问题。前者主要见各种非洲史（如《剑桥非洲史》、《牛津的地区非洲史》、我国艾周昌与陆庭恩主编的《非洲通史》等），后者则不胜枚举（见《英国：非洲关系史略》主要参考书目）。系统叙述英非关系的专著国内还没有，国外也仅见两本——英国教授柯克伍德的《英国与非洲》（1965）和约翰·哈奇的《英国在非洲的历史》（1969）。两书都出版于20世纪60年代，当然不可能涉及其后40年的演变（柯克伍德的书对英国与奴隶贸易和英国在非洲的侵略扩张讲得很少。有时显然站在英国官方的立场）。《英国：非洲关系史略》在时限上涵盖了从奴隶贸易到21世纪初的400年英非交往，内容不仅涉及历史，而且涉及当代英非之间的政治、外交和经济关系，并力图用历史和辩证唯物论的观点分析事件。这是《英国：非洲关系史略》的特点，也是优点。全书分为十章。
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