第一章 假设与分类
最近的研究
至少从柏拉图和亚里士多德以来，社会分析者就主张，一个社会的社会—经济结构对它可能拥有的政治体制的类型具有重要影响。至于这种影响的性质、政治方面可能变化的范围以及其他因素影响的程度，看法很不一致。历史经验清楚表明，在社会—经济结构和政治体制的类型之间并不必然存在一对一的对应关系，但鲜有疑义的是，关于前者的知识可使我们对后者做出某种预测。在给定的社会—经济条件下，一些类型的政治体制极不可能，而另一些类型则强烈倾向于出现并(或)得到巩固。特别是自马克思和韦伯以降，这一假设已为研究政治和社会生活其他方面之间的相互关系提供了一个基本指向。然而，正如本书将要努力表明的那样，它只不过提供了对一个极为复杂主题的切入点。关于概念的界定和测量、假设的互动模式以及分析手段的历史背景有效性等至关重要的问题，在作出可以得到实质性结论的尝试之前必须得到回答。
在对经验证据的追求中，在日益丰富的总量数据和计算工具改进的帮助下，现代政治科学和社会学继承了探索社会—经济与政治维度之间关系的传统。这已成为一项巨大的努力，它产生了关于这些关系的许多重要方面的有价值的新知识。然而，该努力并没有对不同学科处理这一主题时所用方法的理论假设和后果进行相应的反思。后面将会看到，起码对概念化当代南美的社会—经济结构与政治体制之间关系来说，这样的理论不足已经导致了某些很成问题的结果。
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