中国国号概说：<br> 国号，顾名思义就是国家的称号。在中国悠久绵长的历史过程中，举凡拥土聚众建立政权的统治者，不论其肇创的是局处一隅、割据偏安的小国，还是拥有中原、统御四方的一统国家，开国伊始，无不定立国号。国号者，从来就是家天下的标志，而且逐渐成为天命所钟、历数所在、万民拥戴的象征，乃至国家政治文化的符号。<br> 国号是伴随着国家的形成才出现的。西汉司马迁所著《史记·五帝本纪》说：“自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号，以章明德。”而依据多数现代学者的研究结论，公元前21世纪的黄河中下游地区，部落联盟首领禹死后，禹的儿子启与原定继承人伯益争夺嗣位，最后启杀了伯益，从此，由部落首领推选部落联盟首领的原始社会传统，转变成了一姓世袭、父兄死后由子弟继承的君主制国家，按照孔子的话说，就是“天下为公”的“大同”之世，转变成了“天下为家”的“小康”之世。启所建立的，正是中国历史上第一个君、家、国三位一体的国家；而启用作国号的“夏”，也正是中国历史上的第一个可信国号。<br> 一姓世袭王位（夏、商、周）或皇位（秦、汉以至大元、大明、大清）的制度，在中国历史上传承了四千余年而始衰。在这四千余年中，出现了众多的国号。某一姓帝王家族的延续统治，中国传统史学称为一朝或一代；一朝或一代，基本有着同一的国号。而国号的改变，也就大体意味着国家统治权的转移，即所谓的“改朝换代”。“改朝换代”有着复杂多样的形式，或者通过外部的军事征服，或者通过内部的和平“禅让”；又或天下分裂、政权并立、诸方力争，最终定于一尊。要之，国号是家天下——某一姓帝王家族拥有国家最高统治权——的标志。不同国号的递嬗，反映着不同帝王家族的更迭；原国号尚在使用时，新国号的崛起，则显示了在国家母体里或国家范围外，新的国家的创立与新的帝王家族的出现。<br> 帝王家族在中国结束于1912年中华民国创立，其标志性的人物是所谓“末代皇帝”爱新觉罗·溥仪。中华民国以及后来取代中华民国的中华人民共和国，自是全新意义上的国家；然而，无论中华民国还是中华人民共和国，还是阶级统治的机关——国家，既是国家，便仍有国号。国号终会随着国家的自行消亡而消亡；只是国家的消亡、国号的消亡，尚在不可预期的未来，这就仿佛于国家的产生、国号的出现之有着久远的历史。
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