红包人情，钱包不堪承受之重<br> 红包，自古以来就是中国人礼尚往来的一种民俗物品，有维系亲友关系的作用。然而，现在越来越多的人开始抱怨：今天的红包，虽然分量越来越重，可其所富有的人情味却越来越淡。许多人表示，送红包，已经变成自己一项沉重的负担。而且不光送红包的愁，因为担心要回送红包，收红包的也愁。昔日红包是表达人情的好方式，现在却几乎人人谈“红”色变。尽管如此，还是有人对红包人情持肯定态度，认为这是集资的一种手段，这样“集小钱、成大钱”，收红包的人可以利用礼金去投资。红包人情，到底功过如何呢？<br> 红包的历史<br> 红包文化，源远流长。作为中国传统节俗之一，发红包，给压岁钱从来就是孩子们过年的期盼之一；后来，送红包慢慢不再仅限于过年送孩子，而是变成人们送人情的一个好方式。今天你结婚，我送你100元，明天我做寿，你送我200元红包，开始变成人们日常生活中重要而必不可少的一部分。过年过节要送，求人办事要送，大小喜事更要送，可以说现在的人们对红包并不陌生；然而，很多人也开始抱怨：红包早已经不是原来意义上的“红包”了！笔者所采访的长沙的张女士就表示：红包早已经不再像原来那么“单纯”了！它不再仅仅是作为民间维系亲友关系的物品，也不再仅仅是表达祝福吉祥之意了！红包，到底发生了什么样的“变异”？要回答这个问题，先让我们回到从前——到底最初的红包是什么样的呢？<br> 红包的由来<br> 发红包，最初只是中国人春节的一个传统。红色，符合人们喜欢喜庆、吉祥、红火的心理习惯。红包一般都是由长辈发给晚辈的，结了婚的则一般就不再发。所以有些年轻人在结婚的前一年，总会要求更多更大的红包，以做“最后的弥补”。红包中装的钱一般都会尽力凑个吉利数，比如尾数为6、8，表示顺利、大发的意思。红包的本意是用红纸传达长辈对晚辈的祝福、愿望，所以一般人认为在长辈面前打开红包，是一种极不礼貌的行为。<br> 红包最初的形式也非常有趣，因为源于春节，所以红包又被叫做“压岁钱”。取这样的名字，是因为“岁”与“祟”同音。“压岁”表示给孩子去掉一年的邪气，因为“压岁钱”可以用来镇压鬼怪，或者贿赂鬼怪。古代的父母，用红绳串一百枚铜钱，表示让孩子长命百岁。清代诗人就曾在《压岁钱》中这样描述，“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙”。《燕京岁时记》中也曾记载，有一种压岁钱是用彩绳穿线编作龙形，置于床脚。不过，这只是压岁钱的一种形式，现在人们广为采用的，是另外一种形式，即用红纸包裹分给孩子的钱。古代给压岁钱的方式也特别有趣，可以拜年的时候在众人面前给；也可以在除夕夜等孩子入睡时，父母偷偷地塞入枕头或者是放在床底——这有点类似于西方送孩子圣诞礼物。不过，如今还保留这种给红包方式的，大多只是针对孩子了；而且农村比城市更加常见一些。如有些农村，孩子们的压岁钱则是父母在除夕夜偷偷放入新衣新袜中。<br> 关于红包和压岁钱的由来，有一些饶有趣味的传说。有一种传说是这样的：在古时候，曾经有一个叫做“年”的可怕怪物，它专门吃幼小的孩童，非常残暴，老百姓闻风丧胆。后来，终于有一位手持盘状神器的神仙在腊月三十的晚上降服了“年”——从此以后，人们就在除夕晚上贴春联、放爆竹来“过年”；而有幼小孩童的家庭，就会同时让孩子们捧一果盘，盛上水果美酒，以表示用神器驱除鬼神，赶走妖魔、邪气。这样的盘就被叫做“压岁盘”，后来，人们又用彩绳串铜钱做成“压岁钱”来代替“压岁盘”。等到纸币出现以后，人们又用红纸封装，做成“红包”。<br> 另一种传说则是：传说古代有一个叫“祟”的小妖，黑身白手，他每年除夕夜里出来，专门摸熟睡的小孩子的脑门。小孩被摸过后就会发高烧、说梦话，退烧后就会变成痴呆疯癫的傻子了。大人们怕“祟”来伤害孩子，常常在除夕整夜亮灯不睡，这也叫做“守祟”。有一户姓管的人家，夫妇俩老年得子，十分珍爱。在年三十晚上，为了防止“祟”来侵扰，这对老夫妻不敢睡觉，用红纸包了几枚铜钱，逗着孩子玩。但随着夜渐渐深了，小孩子受不了，先睡着了，老夫妻年岁大，也熬不住，一看都已是四更天了，想来那“祟”该不会来伤害他们的孩子了吧！这对老夫妻便把包好的几枚铜钱放在孩子的枕边，睡了。可他们刚一睡着，一阵阴风吹过，黑矮的小妖就进了屋，就在他要用手摸孩子头的时候，突然孩子枕边发出一道金光，“祟”尖叫着逃跑了。很快，这件事就传开来，大家纷纷效仿，在大年除夕夜里用红纸包上钱给孩子，“祟”就不敢再来侵扰了。因而人们把这种钱叫“压祟钱”，“祟”与“岁”发音相同，天长日久，就被称为“压岁钱”了。<br> 过去的红包<br> 可见，红包最初的意思，就只是表示驱邪、祈福。随着人们生活水平的提高，这种传达美好祝愿的物品，开始慢慢扩大它的“应用范围”。人们不再仅仅在春节过年的时候送出红包，寄托良好祝愿——大大小小的喜事喜宴上，人们也逐渐开始给个红包，送送人情，“意思意思”。不过，那时的红包，与现在又有所不同。<br> 说起以前的红包，武汉市武昌区的张爷爷感触颇多：“我们那个时候，送红包哪里要那么多钱啊！同事结个婚，最多几块钱就可以应付了。一个红包，薄薄的，拿在手上都轻飘飘的没啥分量——哪里像现在，红包都厚得像块砖头了，那可真是吓死人。还真是时代不同了啊！不过你别说，咱们以前的红包，它轻归轻，它表示的情意可不轻啊！每次办喜宴，大伙儿凑一块，热闹得像一家人似的：咱们自个儿又唱又笑的，哪用专门请什么司仪来找乐子啊！那个时候人心拢啊，拿着红包都觉得暖到心窝子里去了——那哪是钱，那就是人家的一份心、一份情啊！多也好，少也罢，情意到了就行啊！哪里用来和人家攀来比去的。”<br> 确实，由于消费水平、物质条件的不同，过去钱包的“含金量”自然比不上现在。而且，由于时代不同，人们的观念也不一样；那时候的人们，不管是年老的还是年轻的，都一律尊崇勤俭朴素的传统美德——连衣服的颜色几乎都统一成青、蓝“二原色”。刚刚走过“饥饿”的艰苦岁月，好不容易能够将肚子填饱，人们自然把高额的消费送礼当作最可耻的事情——更有甚者，大呼“铺张浪费就等于犯罪”。从老百姓的心理来看，送高额红包是不太现实的；而从当时的时代背景来看，集体主义反复提倡人们节衣缩食，对过多的个人消费深恶痛绝；在这个时候，如果你来我往送红包，而且量还挺足——那估计更是“大逆不道”了。<br> 可是，就像张爷爷说的那样，虽然以前红包的分量比不上现在，但其所表示的人情味却比现在要浓厚很多。其中非常重要的一个原因在于：红包所表示的含义比较单一。大家仅仅把它当作传达祝愿和祝福的方式，而不带有其他诸如炫耀、攀比的成分。红包的“流动范围”，也更多地只是在亲朋好友的小圈子中，远远没有现在那么大：虽然送红包的人相应也没现在多，但大家都是“自家人”，彼此更加熟悉。如此看来，在这样的情况下，送红包更多是出于亲情、友情；而为了面子去应付的成分则相对要少。大家“送得真心，拿得开心”，所以红包不会像现在这样变味。<br> 虽然如此，送红包还是有一定规则的。湖南有句民俗谚语，叫做“亲兄弟，明算账”。意思是说，就算是同胞兄弟，但是你来我往送礼，大家心中还是得有数。株洲的陈阿姨以前参加的喜宴，客人入座前先要去专门“写礼”（即记上自己的名字和送出的礼金）。这样的话，主人以后“还礼”就能“有据可考”。可见，就算是几十年前，在亲朋圈中，送红包还是要遵循“礼尚往来”的原则。“别人送给你，你不回送——那是要被人看不起的。”张爷爷这样说道。而且，还礼的时候，礼金一般不能少于别人先前送的，有时甚至还要往上再加一点。另外，送的多少要根据感情的亲疏来定。<br> ……
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