在五千多年的发展中，中华民族形成了优良的道德传统。梳理、弘扬这一份宝贵的精神遗产，对于胡锦涛同志提出的“建设中华民族共有精神家园”，无疑将会产生积极的作用。因此，编著这套丛书的倡议，得到了社会各方面的关注和支持。研究会名誉会长向守志、韩培信、许仲林等老领导，省委常委宣传部部长杨新力、省政协副主席陈宝田均给予了具体指导；省研究会两任会长张耀华、沙人麟等亲自策划，草拟编写体例；宋林飞院长召集丛书作者研究具体的编写方案和要求，并将丛书列入省社科院2007年工作计划，出任主编；南京大学出版社领导重视这套丛书的出版；省财政厅在经费上给予了支持。正是由于各方面的关注和支持，这套丛书的编著出版工作才得以顺利进行。

    嘉定六年（1213年）十一月，真德秀受职为秘阁修撰，实授为江南东路转运副使。当时江南东路遭受了严重的旱蝗灾害，其中尤以广德、太平两军州最为严重。他到任后，首先是赈灾，分别派遣官员到管区其他州县办理荒政，并亲自到灾情最严重的广德、太平，协同当地官员到民间察看，并授予当地长官开仓救灾的权力，从而使灾民得到了及时解救。当他完成救灾使命，离开广德时，当地百姓数千人送至郊外。有人指着道旁的坟墓哭泣着告诉他，这些是往年饿死者的墓地.若无真公，我辈早已相随入此矣。
    接着，真德秀又下令废除了太平州私自创设的大斛，减轻了官府和地主对农民的超额剥削。在任期间，真德秀还弹劾了新徽州知州林琰、宁国知府张忠恕贪污赈灾米的罪行。自此以后，真德秀的政誉更为提高。原来那些讥笑他为腐儒的言论，顿时烟消云散。
    真德秀于嘉定十年至十二年（1217-1219年）首知泉州，绍定五年至端平元年（1232-1234年）再知泉州。
    庆元（1195-1200年）以前，泉州港田赋丰足，舶货充羡。庆元以后，吏治败坏，地方官吏（包括南外宗正司）对海商的盘剥，无所不用其极。官府假“和买”之命搜刮舶货，甚至不给货款，对蕃舶肆意掠夺，严重损害了泉州港的声誉。加之南宋中后期，海盗猖撅，沿海居民和商旅深受其害，严重影响海上贸易。商人获利既薄，怨望愈深，“比年蕃舶颇疏，征税暗损”。舶税收入下降到年仅十多万缗。
    为重振泉州海上贸易，真德秀与市舶提举赵崇度、军州事章徕一道，着手整顿泉州市舶司。革除积弊。采取有利于促进海商贸易往来的经济措施，“同心划洗前弊，罢和买，禁重征”，严戒官吏未经批准擅自购买舶货，狠刹重征勒索之风。

总序
上篇 概论
一、中国民本思想的萌生与确立
1.我国民本思想的萌生
2.春秋时期诸子学的奠基者均信奉民本论
3.先秦民本论的主要内容
二、民本论从汉代至明代的曲折发展
1.民本论在汉代被确立为国家统治思想的组成部分
2.民本论在唐代被部分法制化
3.为民请命的“清官”思想在宋明的发展
4.明代中叶之后社会批判思想的发展
三、近代与当代新民本论的孕育、产生和发展
1.早期启蒙思想家新民本论的思想萌芽
2.近代君主立宪主义者的新民本论
3.当代马克思主义者对新民本论的借鉴与发挥

中篇 故事
一、先秦东汉故事
李冰父子：浇灌出天府之国
董宣：执法当如强项令
二、唐代故事
魏征：犯颜直谏为民生
段秀实：不畏强梁段太尉
杜甫：醉里眉攒万国愁
柳宗元：一生襟抱未曾开
三、宋元故事
范仲淹父子：先天下之忧而忧
苏轼：湖山有情也忆君
真德秀：忧国忧民真儒者
黄道婆：衣被天下
王祯：以农为本
张养浩：鞠躬尽瘁为黔首
四、明清故事
朱楠：著得《本草》救荒年
周忱：公心体国，藏富于民
于谦：独留清白在人间
海瑞：模范官僚，何如刚峰
潘季驯：大河安澜
于成龙：清朝第一廉吏
郑燮：一枝一叶总关情
五、近现代故事
林则徐：荷戈西戍一老兵
魏源：末世惊风雷
郭嵩焘：流转百世千龄后，定识人间有此人
王韬：不作人间第二流
武训：千古奇丐，万世之师
杨斯盛：实业报国，毁家兴学
晏阳初：为平民鼓与呼
梁启超：近代思想的先行者
朱庆澜：爱心育人，慈心济世
周恩来：吾貌虽瘦，必肥天下
焦裕禄：人民的好书记
孔繁森：一团不熄的火

下篇 名言
一、先秦名言
二、两汉名言
三、魏晋南北朝名言
四、唐代名言
五、两宋名言
六、元明清名言
七、近现代名言
后记