阿尔蒙德本科和研究生教育（1928—1938）都是在芝加哥大学完成的。西德尼·维巴则是阿尔蒙德在普里斯顿任教时的学生，其博士论文《小团体与政治行为》1959）受到阿尔蒙德的指导，深受阿尔蒙德的赏识。1956年阿尔蒙德在《比较政治系统》的一篇论文中第一次提出了“政治文化”的概念。①1957年他和维巴在普林斯顿大学获得美国卡内基基金会的资助，开始了对5个民主国家政治文化和民主制度的关系的比较研究，1963年正式出版了《公民文化》。

　　《公民文化——五个国家的政治态度和民主制》在研究人类政治思想和制度的历史长河中，古今中外的学者都曾经对文化与制度的关系有不同程度的关注。从古希腊的柏拉图、亚里士多德到近代启蒙思想家的卢梭、蒙德斯鸠，以及现代自由主义思想家，都就一国国民文化特质与政治制度之间的关联性进行过论述，这些有关文化特质的论述和分析，大多只是基于知识界和思想家本人的主观观察和体会，与普通百姓对政治主体的态度、情感和评价并无直接关系。从20世纪30年代开始，随着弗洛伊德学派和行为主义学派的兴起，以及文化人类学的发展，对政治文化的探讨越来成为人们研究宏观政治结构时不可忽视的一个领域。与过去人们对系统的政治思想体系、国家权力结构和政治制度情有独钟的研究相比较，行为主义学派更加关心政治行为和影响人们政治行为的心理动因。他们注重研究潜在于政治结构及其制度和权力运行背后的、与其有着某些千丝万缕联系的深层文化结构、意识形态要素和心理因素，并试图通过对人们的政治态度、可观察的内心偏好和情感
　　的微观考察，来发现个体心理层面的这些要素对政治集体层面以及宏观政治运 行所产生的影响。他们认为，只有这样才能以更具有说服力的实证性要素分析，来更好地解答宏观政治制度的问题。把政治文化从一般文化的概念中抽离出来，在对普通百姓的心理认知、政治态度和价值判断进行大规模社会调查的基础上，来分析政治文化与政治结构和行为的关系，使政治文化研究成为政治学实证研究的一个分支学科延续至今，则与阿尔蒙德和维巴的《公民文化》研究成果密不可分。这一历经5年时间所完成的研究无可非议地成为这一开创性学科的奠基之作。

　　第一章  一种政治文化的研究途径
　　这是一项对民主的政治文化以及维持这一文化的社会结构和过程的研究。人类理性和自由必胜，这一启蒙运动的信念在最近几十年中已两次动摇了。第一次世界大战后法西斯主义和共产主义的发展引起了对西方民主必然性的严重怀疑，而我们仍然不能保证欧洲大陆国家会发现一种稳定的民主体制来适应它们特殊的文化和社会制度，我们也不能过多地希望它们会共同发现一种欧洲的民主制度。
　　这些怀疑还没有开始解决，第二次世界大战以来的各种事件却已经在世界范围内提出了民主政治的前途问题。亚洲和非洲的“国家激增”，以及以前被控制被孤立的民族要求进入现代世界而产生的几乎是全球性的压力，把这个很突出的政治问题置于世界文化未来特征这个大问题之中。文化的变化在世界历史中已获得新的意义。三四百年前，西方对启蒙和控制自然（人们已从中获得力量）的探索已成为遍及世界的进程，而它的发展速度则已从几百年缩短到几十年。
　　这个正在出现中的世界文化将具有什么样的内容，已成为今后几十年中公共政策的中心问题。我们已经部分地回答了这个问题，并且能够根据我们对文化传播过程的知识对此问题作出预言。实体货物和它们的生产方式在传播中似乎显得困难最小。显而易见的是，西方文化的这些方面，以及它们所依赖的技术，都正在迅速地传播。

重版译者序言
序言
第一部分  此项研究的理论与方法
第一章  一种政治文化的研究途径
第二章  跨国研究的政治行为：关于方法的几点考虑
第二部分  政治文化的模式
第三章  政治认知的模式
第四章  对政府和政治的情感
第五章  党派活动的模式
第六章  参与的职责
第七章  公民的能力意识
第八章  公民能力和臣民能力
第九章  能力、参与和政治的忠诚
第三部分  社会联系的政治文化
第十章  社会联系和公民合作
第十一章  组织成员和公民能力
第十二章  政治社会化与公民能力
第四部分  政治文化的几个侧面
第十三章  政治取向中的群体差别
第十四章  五种政治文化
第五部分  结论
第十五章  公民文化和民主制的稳定性
附录
附录一 抽样和样品误差
附录二 采访程序表
附录三 调查政治、生活历史