第一章 公共政策环境
公共政策总是处于与特定时空背景相联系的环境之中。本章选择的三篇文章分别从效用、系统与变迁三个不同的视角考察公共政策的环境,并依次关注这样三个问题:政策有效性的标准是什么?政策是否与它赖以存续的政治体系相适应?以及政策是如何演化或变革的?
古希腊的哲学家和政治分析家将关注点集中于国家与政府、战争与和平、权力与政治等宏观理论,他们的思想影响了此后人类两千多年的历史。在这些思想光环的映衬下,人们开始思考一些相对较小的问题;将关注的目光更多地投射到如何最有效地征稽税收、铺设下水道管网、设计监狱等问题,而不是战争与和平的问题上。这正是杰里米?边沁(Jeremy Bentham,1748——1832)所涉足的领域。他像一个单人智库,事无巨细地向社会提供着大量的治理之术。结果,他被公认为是政策分析实务和政策分析科学的创始人之一。
边沁的职业生涯始于律师。但他对法律的操作似乎并不太感兴趣,并决定将自己的一生贡献于法律的改良。在他看来,法律的改良既涉及既定法律原则的改良,也涉及法律条文本身的改良。改革者的生活很少充裕富足,但他似乎无需为此担忧。父亲去世后,他继承了大批的遗产。
边沁是英国著名的哲学家,他坚持认为,自利之心是人类行动的原动力;一个好政府应该尽最大努力改善最大多数人的最大幸福。他希望公共机构能够根据实际获致的福利水平进行自我调整。他因此而成为了功利主义运动的先知先觉。功利主义认为,与其他备选方案相比,当且仅当一项行动方案能产生更多的快乐而不是痛苦,产生更多的幸福而不是不幸时,该行动方案才具有正当性。
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