作者通过对日本民族深层意识的揭示，指出心理内向是日本民族精神世界的特征，而一个心理内向的民族设定的努力目标往往很近。如果要日本人制定出一个十年、二十年以后的目标，然后朝着这个目标兢兢业业地努力，尽自己的一份力量的话，他们一定会说十年之后事情会变成什么样谁都不知道呢。日本人非常钟情于制定短期目标，努力十天、二十天，最多坚持一年，这样才会集中精力，所以日本人很擅长诸如突击工程或你追我赶式的事业。
作者指出，在日本人的意识里，文化分“表”和“里”两个层次。一般来说“表”文化就是官方的、体制化的文化，而所谓“里，，文化则是私下的、非体制化的人际关系与社会关系的产物。日本民族的特征之一就是“里”文化优越意识。一般的日本人都认为“表”文化是一个虚幻的不真实的世界。日本人考虑问题全部都是从表里两重关系出发的，这与内向型的防守姿势有关。
作者还认为中根千枝提出的纵向社会理论是有效解释日本社会构造的各种特性的基本法则。日本只有纵向关系是健全的，横向关系并不健全。横向关系对社会不起作用，而以人情味作保证的人际关系，正是日本社会纵向关系惊人的长处。在这样的人际关系的基础上，日本传统的论资排辈，终身雇用制等才得以发挥作用，这就是日本社会的特征。
作者在探讨日本人的精神原点时，提倡应该将日本国家主义的原点和民族主义的历史原点回归到16世纪的室町时代后半段及日本战国时代。这在当时是一个新观点，那时的日本学界一般都认为日本国家和民族主义的历史原点应该从江户时代去寻求。
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