贵族“费厄泼赖”式的战争：
史学大家钱穆在《国史大纲》中总结：“春秋时代，实可说是中国古代贵族文化已发展到一种极优美、极高尚、极细腻雅致的时代。”
他进一步说明这个时代的精神：“当时的国际间，虽则不断以兵戎相见，而大体上一般趋势，则均重和平，守信义。因此能造成国际间的和平团体，继续历有200年之久；而当时的国际公法，亦极为高明可贵。外交上的文雅风流，更足表现出当时一般贵族文化上之修养与了解。当时往往有赋一首诗，写一封信，而解决了政治上之绝大纠纷问题者。《左传》所载列国交涉辞令之妙，更为后世称羡。即便在战争中，犹能不失他们重仁道、讲礼貌、守信义之素养，而有时则成为一种当时独有的幽默。一批有关当时诸大战役的记载，随处可见。道义礼信，在当时的地位，显见超出于富强攻取之上。此乃春秋史与战国史决然不同处。”
春秋时代，有森严的等级，却没有形成我们都已习以为常的“国家”观念。当时的“国”，只是贵族的封邑，所以，两个国家之间的战争，其实只是两个封建主之间的战争，与普通百姓没多大关系。除了贵族和“士”这个武士阶层，平民百姓没有关心国家大事的权利和义务。当然，老百姓不可避免要受到影响（当兵、纳税和战乱的“人祸”），但是那就像坏天气一样，是只好承受的。
这个时代的战争是贵族武士的专利，战车上的赳赳武夫，平时都是礼数周全的公卿大夫。
当时的战争的主要形式是车战。从商（战车用于战争，似乎是从汤克夏开始的）到东周1000多年的漫长岁月中，战车犹如今天的坦克，是战场上的“战争之神”。
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