第一部分 人类学、文化和民族志
简单来说，人类学就是对人类过去和现在所有的生物复杂性与文化复杂性的研究。看到这儿你可能会问了，这句话到底指的是什么呢？人类学家实际上都知道些什么？他们都做些什么？如果追根究源的话，谁是人类学家？他们的哲学或世界观是什么？他们为何会选择研究这一特殊（有人或许会说是奇异的）领域？别着急，我会在书中逐一探讨所有这些问题，不过，我认为最好还是用一个关于人类学为何会出现的故事，来引领我们上路。事实上，我将这个故事分成了几个部分，它会告诉我们关于这一学科的范围，及其发展进程中的许多东西。
我之所以用这种方式来开始我们的讨论，是因为讲故事有一种神奇的力量，可以有效地吸引我们的注意力。故事可以帮助我们认识一些人或一些事。想想看，我们每个人都在讲述关于我们自己的故事——无论讲述的是我们的童年、我们的家庭、或者是我们去年或昨天的一段独特经历。实际上，所有人都在讲述他们自己的故事，将他们自己未经加工的经验转化为成形的叙事。一旦我们开始讲述故事，事实经验当然就是过去的：在这里，故事将经历转化为语言。通过故事的语言，我们能够增进对他人的理解。经历、故事、语言——这就是人类生活的全部内容。
像任何个体或人类社会一样，人类学也有自己独特的历史，有一个独特的故事要讲，并且是通过一种独特的语言。我希望能在这一章及随后几章中，向大家传授这种语言。但是，这里我未免有点太过心急了。我需要先为要讲的故事搭起一个舞台。
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