第一章 微观世界的社会
社会学是研究社会关系的科学。在宏大的社会中包含了多种多样、多个层次的关系。这些关系就是一种相互行为,即人与人之间的交流。本章将从相互行为这个微观的视角观察社会。
社会学是什么
社会学是精密而难准确地研究社会的综合科学。而社会就是个人的集合体。
?科学地研究个人集合体的学科就是社会学
所谓社会学就是研究个人集合体的科学。社会按照亲疏关系,可以分为两类。一类是人与人之间存在紧密联系的群体,比如家庭、学校等。另一类则是不具有固定联系的群体,比如,等候地铁、电车或者公共汽车的陌生人群。不论人与人之间关系亲密或疏远,只要人与人才间进行了交流,就可以用社会学的知识对其进行观察、分析。
?街角偶然而短暂的交流中也能够观察到社会
假设熊猫奥奥在街角遇见朋友小兔盼盼和松鼠嘉嘉,他们寒喧了一番近况。此时,他们之间发生了语言上的交流。虽然时间上仅仅是几十秒钟,但这些交流也足以形成一个社会,熊猫奥奥、小兔盼盼和松鼠嘉嘉3人就是形成这个“小社会”的分子。街角的交流也是社会学极好的研究对象,凭借社会学知识,可以对这种交流挖掘出很多深层次的含义。
?社会学的准确性与精密性也不输于自然科学
人们在自然科学领域取得了显著卓绝的成果,这些成果已经应用到我们生活的方方面面。比如我们人类已经可以利用航天飞机进行宇宙飞行,已经可以探索离我们有50亿光年之远的星系。这一切无不显示出人类的伟大智慧。
在自然科学如此发边的今天,有人认为,社会学同自然科学相比,其准确性与精密性就会稍逊一筹。的确社会学家不使用基本粒子加速装置等这类大型的研究装置。但是,社会学保有现代科学中最高水准的分析工具,即各种社会学理论,在这种意义上,我们可以说社会学也是一门科学。
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