潜明兹，女，教授，祖籍江西靖安县。1931年11月出生于南昌市，1955年毕业于上海复旦大学中文系，服从国家统一分配进北京师范大学当四年制民间文学专业研究生，未待毕业，主动申请退学工作。曾任文学编辑18年，1980年进北京师范大学中文系任教。曾向本科生与硕士生讲授过民间文学概论、史诗研究、神话学、马克思主义民间文艺学等课程。历任讲师、副教授、教授。退休后继续从事神话学、民间宗教与民间文化的研究。著作有《史诗探幽》、《神话学的历程》、《中国古代神话与传说》、《中国少数民族英雄史诗》、《中国神话学》（初版）、《中国神源》、《民间文化的魅力》等，论文一百多万字。

　　本书是一部系统的中国神话学专著，分上下两篇。上篇重在描述晚清以来百年间中国神话学的发展历程，以主要的神话学家为线索，分别对鲁迅、茅盾、闻一多、顾颉刚、钟敬文、袁珂等神话研究大家的神话学研究成果作了评述。下篇以专题的形式尝试性地构建了中国神话学的体系，包括多维视角的神话学、神话再建的复苏、中原神话研究的兴起、生殖文化与生殖神话、少数民族神话和台港神话学。

　　第一章　晚清神话观——中国神话学形成的转折
　　晚清时期，举国上下都因甲午之战的耻辱，激起了空前的民族独立思想。进步的知识分子，为挽救国家的危亡，奔走呼号，参加了当时资产阶级民主主义革命运动，在政治思想和精神文明方面同时出现的波澜壮阔的洪流里，对中国文化的发展起了不同的推动作用。他们对神话的论述，只不过是他们文化学术活动中的一角，但值得后人去拾零、整理、研究，以便从中理出中国神话学在形成过程中，是如何走过这一段转折期道路的。
　　一　种族发生学的神话观
　　从种族发生学的角度研究神话，是为了适应当时国内反对清王朝的需要。当时，民族主义成为爱国知识分子斗争的理论武器，民族主义激情是革命的表现。这是晚清的时代风貌。章炳麟1903年在《驳康有为论革命书》中公开宣称：“虽然民族主义，自太古原人之世，其根性固已潜在，远至今日，乃始发达，此生民之良知本能也。”他的这一批康名篇的指导思想，就是站在民族主义立场，坚决反对清王朝的。这篇文章影响甚大，洋洋洒洒，逐条驳斥了康有为的保皇改良观点，矛头直指清廷最高统治者，鼓吹革命、“犯上”、推翻清王朝，被当时的《苏报》摘要刊登后，对当时的革命志士是极大的鼓舞，对大多数尚未醒觉醒的民众也起到促其清醒的作用。单氏因此而被反动当局囚禁达三年之久。

百年神话研究略论（代序）
第一章　晚清神话观——中国神话学形成的转折
一　种族发生学的神话观
二　神话与历史的关系
三　神话的教育作用
四　比较研究的萌芽
五　小结

第二章　鲁迅是中国神话学的承前启后者
一　神话研究基本理论
1.礼赞反抗神
2.谈神思
3.阐释神话
4.论神话的界限
二　《故事新编》中的神话观
1.对神话创造美的再现与升华
2.赋予古神话传说以新意
3.取古神话传说的“愤怒之音”
4.民族精英的象征
5.对神话再创造的新开拓
三  伟大的承前启后者

第三章  茅盾是现代神话学的奠基者
一　从事神话研究的背景与动因
二　与人类学派的关系
三　对神话性质的论述
四　论神话的演化
五　对中国上古神话系统的认识与分类
六　在比较神话学上的贡献
七　将神话作为文学的源头
八　历史地位

第四章　闻一多在现代神话学上的建树
一　对龙考证的重大意义
1.对神话研究的推进
2.科学需要想象
3.解开了一个荒古之谜
4.打开神秘之官的一把钥匙
二　对道教与神仙的考释
1.道教溯源
2.唯灵论与神仙说
3.小结
三　从端午考窥其神话观
四　《神话与诗》的神话学价值

第五章　顾颉刚的古史神话观
一　一位有争议的学者
二　古史神话观的形成
三　古史神话层累观
1.什么是古史神话层累观
2.古史神话层累观的核心
3.古史神话层累说的影响
四　古史神话分化演变说
……
第六章 钟敬文的民俗学神话学
第七章 袁珂对当代神话学的贡献
第八章 多维视角的神话学（上）
第九章 多维视角的神话学（中）
第十章 多维视角的神话学（下）
第十一章 神话再建的复苏（上）
第十二章 神话再建的复苏（下）
第十三章 中原神话研究的兴起
第十四章 生殖文化与生殖神话
第十五章 少数民族神话研究
第十六章 台、港神话学
附录  哀悼我的学术伴侣
后记