马库·白金汉，1987年毕业于剑桥大学，获得政治和社会学学位。他在盖洛普公司供职17年。其间，他主持了对全球顶尖领导者、经理人和工作单位的研究。给予这些研究，他出版两本畅销书《首先，打破一切常规》(与科特·考夫曼合作)和《现在，发现你的优势》(与唐纳德·克利夫顿合作)。　
　　白金汉曾接受《纽约时报》、《财富》和《快速公司》专访，现在是一名独立顾问、作家和演说家，被尊为全球顶尖的员工效率以及领导和管理实践的专家。他是美国国务卿的领导力及管理顾问委员会委员，与妻子和两个孩子住在洛杉矶。

　　本书是美国管理大师白金汉自《现在，发现你的优势》、《首先，打破一切常规》之后的第三部力作。本书在继承、发展前两部名著基础上，进一步阐释了“优势理论”和“成功心理学”，并针对杰出领导、优秀管理和个人持续成功而提出的理论。本书指出，领导、管理和个人成功是有其内在规律的，只有遵循这一规律，才能成为“出类拔萃”者。
　　本书以丰富的案例和深入的研究，阐述了无论顶尖的领导者，还是卓越的管理者，或是个人的成长发展，都取决于一个深刻且核心的见解，缺乏这一定之规，所有的努力就会大打折扣，甚至白费。
　　作者参考各种权威研究、深入访问各阶层员工，了解所有纵横交错的关系脉络，针对管理、领导及追求个人的成功三个面向，简单归纳出每个面向必须知道的一定之规，提供各阶段的企业人方向，帮助读者发挥个人的核心特质，而能应用在绩效表现上。

　　白金汉是一名出类拔萃的作家和演说家，善于深入浅出地解释复杂的概念，由表及里地发掘核心思想，并画龙点睛地揭示其内涵。他使雷克萨斯的全体员工大开眼界。

　　——雷克萨斯美国分公司（Lexus U.S.）集团副总裁、总经理丹尼·克莱门茨

　　我在阅读《最后，告诉你三条一定之规》时，产生了一种前所未有的冲动，把马库斯·白金汉与彼得·德鲁克相比。白金汉完成了最不可思议的绝活：他说的都是大实话，却得出了最深刻而独特的结论。这是一本既睿智又激进的书；一颗值得我们细细品味和欣赏的宝石。

　　——汤姆·彼得斯

　　面对当今复杂无比的商务环境和消费者期望，马库斯·白金汉为我们指明路径，来探索位于管理和领导核心的简单真理。我发现，此书的一大亮点是使用大量独具匠心和催人奋进的案例，来帮助我们义无反顾地追求顶级绩效。

　　——家得宝公司(The Home Depot，Inc.)董事长、总裁、CEO罗伯特·L.纳尔德里

　　第一章　关于“一定之规”的两三事
　　“帮助我一语破的”“你如果对一个问题深入思考，会发现什么？”
　　从某种意义上，本书的起因是我在洛杉矶一家酒店的大堂里与佳里·托尔斯特德的一次谈话。佳里是富国银行（Wells Fargo）当地分行的总裁，任现职长达4年，成就斐然。然而，一如许多卓有成效的领导者，她天生爱挑自己的毛病。她刚对手下的大区经理们作了一场格外煽情的演讲，这会儿却独自站在一旁，一副不太满意的样子。
　　“怎么了？”我问。“你讲得真是精彩”。对于刚讲完话的演说人，我们总爱恭维几句，但这次我说的是真心话。她的演讲题目是顾客服务。她指出，鉴于现在市场上的大部分银行产品都是大路货，富国银行的生死存亡全靠服务质量。对于富国或更广大的商界听众，这话题并不新鲜。说真的，换一个平庸的演说人，一切会很快沦为老生常谈。但是佳里讲得头头是道，她讲了好多亲身经历的故事，还举了许多生动而贴切的例子。效果棒极了。
　　“我也不知道，”她回答。“有时演讲效果究竟如何，我真的说不准。大区经理们现在要向分区经理传达，我的话肯定会走样。然后，分区经理们要向手下的店面经理传达，而话到了他们耳朵里，会继续走样。等传到执行层面——我们的客户服务代表和个人理财代表一一时，就面目全非了”。
　　“别误会，公司的各级经理层层加码是好事，但是，我有时依然觉得，要使全体员工对客户服务保持一致，就必须尽可能把话说到点儿上。我的主题必须非常简明扼要，确保43000名员工都能把最核心的内容铭记在心。”
　　当时，我记得自己喃喃附和，必须把她的指示准确传达到最关键的部位。但是，在我大脑的某个高雅的角落里，她的愿望——把一个问题看得一清二楚，继而能一语破的，同时避免过于简化其核心内容——被储存了下来。其后几周，无论我走到哪里，也无论我与谁交谈，她的愿望总在我耳边回响：“帮助我一语破的。”
　　诚然，人们关心的题目是各不相同的。有人想了解优秀管理的组织原则。有人更关心杰出领导的本质。还有人探究事业成功的驱动力。但是，无论什么题目，人们都有相同的愿望：一语破的。
　　说到这里，我想有人会指责这种愿望，将它归结于思想上的懒惰。如果你能把生活简化成PowerPoint演示，那又何必与复杂的现实纠缠不清呢？但是，此种说法不仅有点不留情面，而且于事无补。我们都喜欢对现实的清晰归纳，这并不是因为我们思想上懒惰，而是因为这些归纳往往很有用。以春夏秋冬为例，它们就是把天气简化成了PowerPoint演示。毋庸讳言，它们忽略了大量的复杂性、例外和地区差异，但是，自古以来，农夫们不正是靠它们来安排播种和收获吗？
　　如果非要进行思想懒惰的指责，那就指责我好了。长达17年，我有幸供职于一家世界上最受尊敬的研究机构——盖洛普公司。在此期间，我有机会访问了一些世界顶尖的领袖、经理、教师、销售代表、股票经纪人、律师，以及各类公务员。虽然我当时未能总结出关于杰出领导、优秀管理或个人持续成功的一定之规，但这不等于一定之规不存在，而只是表明，我对此下的工夫还不够。
　　佳里的愿望，以及此后数月我从许多人那里听到的相同愿望，推动我开始下工夫。我认识到，既然大家都想一语破的，那么，向他们提供最好的帮助，非我莫属。我在盖洛普做研究的经历主要是访问一大批人，然后设法从数据中寻找广泛的规律。现在，我在努力一语破的时，将以这些基础知识为起点，进行更深入、更贴近和更个性化的研究。我不会访问大批的优秀分子：相反，我将寻找一两个高手，一两个在各自领域中可测量地、持续地和大幅度地超过其同伴的顶尖高手。我找的高手来自各行各业，包括将一种卖不动的处方药变为全球头号畅销药的高管，一家世界超大零售商的总裁，短短一个月内销售1500多支吉列除臭剂的客户服务代表，50年中没有受过一次工伤的矿工，还有世纪巨片《侏罗纪公园》和《蜘蛛侠》的编剧。
　　把人找到后，我就开始调查他们的所作所为中那些实际的、貌似平常的细节。为什么那位高管一再谢绝提升，却欣然接受扭转滞销药品的挑战？为什么那位零售总裁在制定公司战略时，要回忆自己在工人家庭长大的经历？推销除臭剂的客户服务代表上晚班，这与她的业绩有关吗？她的一个嗜好是举重，没想到吧？但这能否解释她为什么持续出彩呢？这些不同寻常的人究竟做了些什么，使他们在各自的岗位上出类拔萃？
　　我刻意选择了三种角色进行深入研究，因为我认为，如果你想在一生中取得骄人的业绩，并维持和扩大它，这三种角色是至关重要的。它们是：经理、领导和个人。在本书的第一章，我们将关注两个角色，它们是组织持续成功的基石。
　　优秀管理的一定之规是什么？
　　为了使你的手下创造最佳绩效，你必须把几件事做得格外好。你必须把人选准。你必须通过清晰界定你想要的结果，来提出要求。你必须通过关注员工的优势和控制他们的弱点，来激励他们。并且，当他们要求你帮助他们成长时，你必须学会如何引导他们去做真正适合于他们的工作，而不是简单地帮助他们顺着公司的阶梯向上爬。
　　以上每一项任务都有许多微妙的差异，但是，在不否定此种复杂性的同时，是不是存在某种深刻的一定之规，它适用于所有这些角色，并且被所有的优秀经理铭记在心呢？书中关于优秀管理的一章对此提供了答案。
　　杰出领导的一定之规是什么？
　　你在研究真正杰出的领导者时，注意到的第一件事就是他们是多么与众不同。我虽然可以从当今的商业界找到无数的例子，但更愿回顾一下美国的头四名总统。虽然他们每个人都成功地唤起民众为一个更美好的未来而奋斗，但他们各自的风格却迥然不同。乔治·华盛顿的风格是坚定而稳重的，他留给后人的印象并不是一个煽情的幻想家。与此形成鲜明对照的是第二位美国总统约翰·亚当斯，他恰恰是一个煽情的幻想家，其口若悬河的演讲足以让喧闹的国会如醉如痴地静听数小时。然而，正如他在独立战争后的苦苦挣扎所示，他只有在跟一个明确的敌人作战时才最出彩——而大部分时间，这个敌人就是英国。
　　他的接班人托马斯·杰斐逊则不需要一个敌人来激发他。他只要独自坐在书桌前，就能让眼前的白纸妙语连珠，绝句泉涌。然而，与亚当斯相反，他最怕演说，以至于改变常规，不在国会发表国情咨文的演说，而是把书面报告交给助手，让他跑好几条街，送到国会去。
　　詹姆斯·麦迪逊和他们都不同。他是个细声细气的小个子，不会用煽情的词句来实施领导。但他并未因此而退缩，而是使用了一种更脚踏实地的政治手段，在国会一个一个地做议员的工作，继而建立贯彻其施政纲领所需要的联盟。
　　尽管他们各不相同，而且都非完人，但这四人均堪称领袖的楷模。鉴于此，我针对杰出领导这一章而提出的问题是，“你在研究出众的领袖时——无论是250年前，还是现在——能不能超越表面的个性特点，寻找一定之规，来解释他们为什么出类拔萃呢？”
　　在本书第二部分，我们将关注个人的持续成功。
　　个人持续成功的一定之规是什么？
　　在你的一生中，你不可避免地会遇到各种选择、机会和压力。持续成功的秘诀在于对所有这些可能性进行过滤，然后抓住几个有助于你最有效地发挥所长的机会。但是，你该使用什么样的过滤器呢？你该不该积极拓展自身经历，以求成为多面手，从而在形势变化时，避免“在一棵树上吊死”？如果某个工作不适合你，你该不该咬紧牙关挺住，以此向你的上司表明自己是个好士兵，为了团队的利益，两肋插刀，在所不辞？你该不该把自身事业分成若干个泾渭分明的阶段，每个阶段使用各不相同的过滤器？或许，这一切都取决于你选择什么样的事业，甚至你是一个什么样的人？
　　在第5、6、7章中，我们将讨论这些问题，继而揭示你在力争个人持续成功时，必须铭记在心的一定之规。
　　问了一辈子的“为什么”“本书的起因”
　　我们开始前，让我先自我介绍一下。既然未来几小时（几天？几次飞机旅行？）里，我们要作伴，那你最好了解一下自己在跟谁打交道。虽然，在某种意义上，我写此书的动机可以追溯到与佳里·托尔斯特德的一次谈话，但在另一种意义上，在我人生的某个时刻，我要坐下来写这本书，几乎是命中注定。
　　我对《城里滑头》（City Slickers）这部影片，总觉得有点失望。这倒不是说我不喜欢它。三个百无聊赖的纽约人不远千里，来到西部的一家农场，寻找生活、友谊和忠诚的真谛，这故事的确吸引人，而且担任主演的比利·克里斯特尔演得酣畅淋漓，不负众望。影片让我心烦的是，它勾起了观众的兴趣，最后却不了了之。开演半小时后，比利演的角色力图与杰克·帕朗斯演的冷漠而孤独的赶牛队长讨论人生的意义。帕朗斯演的角色叫柯里，他对比利满口城里人的胡言乱语嗤之以鼻，从马背上转过身，面对他竖起一个指头。
　　“让我告诉你人生的秘密。一定之规。天下唯一的一定之规。有它就有一切，其他都是扯淡”。
　　“什么一定之规？”比利的角色问。
　　“那要靠你去悟，”柯里回答。
　　鉴于这一回答不能使我满意，我便耐着性子把影片看完，指望了解这一定之规到底是什么。然而，不祥的是，影片大约演到一小时，柯里就死了。但我仍不放弃，确信一部煽情的好莱坞大片绝不可能如此明目张胆地戏弄我，虎头蛇尾，故弄玄虚。但事实就是这样。影片的末尾，比利和他的两个哥们儿站在山顶，思考着他们最近的壮举，他们学到的人生道理，还有柯里那个哲学家兼赶牛队长。比利宣布，他现在看清了前方的道路。
　　“为什么？”一个哥们儿问。
　　“因为我知道他的意思”。
　　“谁？”
　　“柯里，”比利竖起一个指头。“我知道他这是什么意思”。
　　“什么？”
　　比利接着重复一遍柯里1小时前说的话：“那要靠你去悟。”
　　“我要揍你，”他朋友说。
　　我也这样想。
　　“那要靠你去悟”。这算什么回答？我在渴望某种真谛，特别是一段可供我第二天在汽车边上引用的至理名言，例如《北非谍影》中鲍嘉说的那句话：“在这个疯狂的世界里，三个小人物遇到的问题算个屁，”或《黑客帝国》里劳伦斯·费许本慢条斯理地说的：“欢迎来到地地道道的沙漠。”我甚至可以接受类似阿里·麦格劳的话：“爱情就是永远不必抱歉。”但是见鬼，《城里滑头》给我的，只是“那要靠你去悟”。
　　我想，我居然指望一部夏季大片揭示某种真谛，纯属自讨没趣，但是，说句真心话，我始终相信，我们能在一些复杂的表象下，例如，忠诚、效率、事业成功，甚至美满婚姻，发现某个核心概念。而有了这个核心概念的武装，我们就能聚集精力，看清原因，继而少浪费时间，进行更准确的预测，并精准地实现这些预测。一想到这些核心概念在等着我们去发现，我就激动不已。
　　我的一些最生动的记忆，就是发现某个核心概念，继而一举点破几分钟前还复杂无比的难题。
　　记得有一天，我像所有循规蹈矩的英国公学学生一样，早早来到教堂，第一次听教士诵读《新约》中的“科林斯首篇”第13章第13节：“信仰、希望和爱，是必须遵守的三大准则；其中最伟大的是爱。”
　　我当时并未充分理解其中的意义，也许现在也不理解，但是我记得，自己当时激动不已，因为圣保罗经过分析后断言，虽然三条准则都很伟大，但最伟大的是爱。
　　自那以后，在我的心灵神庙里，我笃信不疑的“酷”概念越攒越多。有些概念之所以“酷”，是因为它们对我个人很适用。我3岁左右到12岁生日后不久的那段时间，口吃得厉害。这不仅让我很没面子，而且，在我能冷静思考的时刻，让我大惑不解。我为什么会口吃呢？为什么我磕磕巴巴，连自己的名字都说不清？我能熟记自己的名字。说真的，只要大人示意，我甚至能唱出自己的名字。但我无法在正常谈话中把它的音发出来。关于我的口吃，没有理性的解释，也找不到确切的原因，结果，它更显得强大无比，使我幼小的心灵充满了恐惧。
　　然而，不久后，我在一个医生的候诊室里，偶然看到一本杂志，里面说，在娘胎里吸收过多睾丸酮的男孩出生后易出现孤独、诵读困难和口吃的问题。文中还说，睾丸酮过量的男孩还有一种独特的体征，无名指的长度明显超过食指。读到这，我马上看了一眼自己的手指，生来第一次发现，我的无名指大大超过食指，几乎与中指一样长。
　　我现在还记得，这一发现使我喜出望外——我的口吃原来事出有因；在某种意义上，它是可预测和可理解的。我现在不再为它而寝食不安了，继而能把它控制住。也许是巧合，我发现口吃的原因几天后，情况就开始慢慢好转。如今，我的毛病基本治愈。惟有过度劳累或紧张时，才会偶然出点小差错。
　　另一些概念之所以“酷”，是因为它们初看上去太离谱，甚至愚不可及。所谓潮汐是月球引力造成的说法即是一例。我哥哥第一次告诉我这事时，我还以为他在逗我玩，就像他过去的一些谬论一样，例如，鲸鱼会生蛋，或老蛾子为了保暖，把小蛾子养在路灯里，所以它们每天晚上都围着路灯转。但是，我经过调查发现，哥哥的说法无论听起来多荒唐，却真有道理：高悬夜空的那个小小的月亮神秘地让潮水涌上沙滩，淹没了我用沙子精心搭建的城堡，然后又让潮水悄悄地退回去。
　　还有些概念之所以“酷”，是因为它们能用最简单的方式解释最复杂的问题。就此而言，我自小推崇备至的“物竞天择”的理论是最突出的例子。我每次想到它，都会惊叹不已：有两个人，查尔斯·达尔文和艾尔弗雷德’拉塞尔·华莱士，竞能用犀利的眼光，洞穿大自然千姿百态的物种，识别深藏其中的造物玄机。他们包罗万象的理论能解释为什么动物有眼睛，为什么雄海马会生育，为什么人生气都是因为他们自以为是，为什么鸟类到南方去过冬，还有千千万万其他的生命模式和功能，而且如此简明扼要，连初中生都能懂，堪称理论之王。据说，达尔文的朋友T.H.赫胥黎读到一本早期版的《物种起源》时，说了一句我们许多人都会产生同感的话：“我多傻，怎么没想到这一招呢？”太晚啦。
　　请别误会。我没那么天真，以为所有的复杂现象都能归结于一个原因。事实上，作为一名专业的社会科学家，我的职业习惯就是格外警惕过于简单文中还说，睾丸酮过量的男孩还有一种独特的体征，无名指的长度明显超过食指。读到这，我马上看了一眼自己的手指，生来第一次发现，我的无名指大大超过食指，几乎与中指一样长。
　　我现在还记得，这一发现使我喜出望外——我的口吃原来事出有因；在某种意义上，它是可预测和可理解的。我现在不再为它而寝食不安了，继而能把它控制住。也许是巧合，我发现口吃的原因几天后，情况就开始慢慢好转。如今，我的毛病基本治愈。惟有过度劳累或紧张时，才会偶然出点小差错。
　　另一些概念之所以“酷”，是因为它们初看上去太离谱，甚至愚不可及。所谓潮汐是月球引力造成的说法即是一例。我哥哥第一次告诉我这事时，我还以为他在逗我玩，就像他过去的一些谬论一样，例如，鲸鱼会生蛋，或老蛾子为了保暖，把小蛾子养在路灯里，所以它们每天晚上都围着路灯转。但是，我经过调查发现，哥哥的说法无论听起来多荒唐，却真有道理：高悬夜空的那个小小的月亮神秘地让潮水涌上沙滩，淹没了我用沙子精心搭建的城堡，然后又让潮水悄悄地退回去。
　　还有些概念之所以“酷”，是因为它们能用最简单的方式解释最复杂的问题。就此而言，我自小推崇备至的“物竞天择”的理论是最突出的例子。我每次想到它，都会惊叹不已：有两个人，查尔斯·达尔文和艾尔弗雷德。拉塞尔·华莱士，竟能用犀利的眼光，洞穿大自然千姿百态的物种，识别深藏其中的造物玄机。他们包罗万象的理论能解释为什么动物有眼睛，为什么雄海马会生育，为什么人生气都是因为他们自以为是，为什么鸟类到南方去过冬，还有千千万万其他的生命模式和功能，而且如此简明扼要，连初中生都能懂，堪称理论之王。据说，达尔文的朋友T.H.赫胥黎读到一本早期版的《物种起源》时，说了一句我们许多人都会产生同感的话：“我多傻，怎么没想到这一招呢？”太晚啦。

第一章 关于“一定之规”的两三事
·“帮助我一语破的”
“你如果对一个问题深入思考，会发现什么？”
·问了一辈子的“为什么”
“本书的起因”
·检验“一定之规”
“为什么有的解释更加令人信服？”
·高屋建瓴的洞见
“什么是美满婚姻的一定之规？”
第一部分 前两条一定之规 可持续的组织成功
第二章 管理和领导：有什么不同？
·重要区别
“它们不同吗？它们都重要吗？两样你都会吗？”
·中层视点
“优秀经理在做什么？当好经理需要什么才干？”
·高层视点
“杰出领导在做什么？当好领导需要什么才干？”
第三章 优秀管理的一定之规
·优秀管理的基本功
“哪些技能能帮助你避免失败？”
·优秀经理下象棋
“优秀管理的一定之规是什么？”
·在沃尔格林（Walgreen）的铺子里遛一圈
“一名顶级经理是怎么做的？”
·优秀经理是浪漫的
“因人而异好在哪里？”
·三个杠杆
“要想管好一个人，必须了解哪三件事？”
·最有用的问题
“如何识别这些杠杆？”
第四章 杰出领导的一定之规
·领袖赢得我们的忠诚
“朱利安尼用什么话来帮我们摆脱恐惧？”
·五大恐惧，五大需求，一个焦点
“人性什么相通？”
·清晰的要点
“人们需要你讲明白什么？”
·领导的修炼
“顶级领导者如何把话说明白？”
第二部分 第三条一定之规 个人持续成功
第五章 百分之二十的人
·戴夫、默特尔和蒂姆
“持续成功什么样？”
·早期的悖论
“哪些解释是虚假的一定之规？”
·什么是持续成功？
“如何界定一句大实话？”
第六章 三大学派
·学派
“找对策略，好好运用”
·学派
“找准弱点，好好弥补”
·学派
“找到优势，好好培养”
第七章 为了持续成功。你该如何应对：
厌烦
失落
挫折
疲惫
尾声 刻意的失衡