第一部分 压力的概述：
第1章 压力的本质：
如果你翻看1960年以前的杂志和报纸，相信你很难在其中找到压力一词。现代意义上的压力现象对于漫长的人类历史来说还是一个相当新鲜的事物。30年前“压力”一词不为人们所熟知，到现在已经成为与“全球变暖”、“手机”一样普遍的词汇。事实上，压力作为一个描述生理唤醒的词语可以追溯到石器时代，被认为是一种适应性的“生存机制”。然而，当年的生存手段现在已经变成了疾病的罪魁祸首，威胁着全世界无数人的生命。研究指出，现在70％～80％的疾病都与压力有关，其中最为人所知的有冠心病、癌症、感冒、偏头痛、高血压、溃疡、失眠以及某些妇女不孕症等。
美国国家健康统计中心2000年提供了一组疾病指数，将压力也作为影响健康的因素之一纳入计算。在1955年以前，造成人类死亡的主要原因是一些传染性的急性疾病（如小儿麻痹症、麻疹、肺结核、伤寒、脑炎），现在大多都已经灭绝或可通过疫苗和药物手段有效控制。第二次世界大战之后进入到高科技时代，几乎所有原本生活在工业社会中的人，一时之间生活方式发生了天翻地覆的改变。大量消费品的诞生方便了人们的生活，如洗衣机、烘干机、电视、微波炉、DVD播放机、便携式电脑、移动电话等。这些用具表面是增加了人们的休息时间，但实际上却抑制了人们自身的努力和生产力，从而导致了大量不健康的生活方式。
目前，造成人类死亡的主要原因是一些生活方式疾病，这类疾病病程比较长，可达几年甚至几十年（见图1．1）。跟传染性疾病主要依靠药物治疗不同，生活方式疾病主要靠转变生活习惯和行为来预防和矫治。以前只是认为压力与疾病之问有关联，现在看来，压力可能是导致某些类型疾病，特别是自体免疫系统疾病的因素。不管怎样，压力会削弱生理系统的功能，加速疾病的发展，这一点已经是人所共知。在各种生活方式疾病之中，最具恶名的是冠心病（CHD），它一直是美国人的首位死因，远高于其他疾病。美国心脏协会指出，每34秒就有一个人死于心脏疾病。而正当冠心病的发病率在过去十年中有所下降时，癌症的发病率又接连攀升，直至2005年成为了首位死因。目前，每5个人里就有一个人身患癌症。
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