第一篇 冷眼看 人性的诸多原形：
食古不化的老书呆：
沧州有位名叫刘羽冲的人，他是纪晓岚祖父厚斋公的好朋友，二人交情颇深，刘先生个性孤僻，凡事喜欢讲求古礼古制，实在是个顽固的老古板。
刘先生曾请董天士帮他画了几张素描画，厚斋公在其中一幅《内秋林读书》的画中，题了几个字劝勉他：
“秋风萧索，独自坐在大树根上，一个人百无聊赖，不知在读哪一本书？但见画中人一脸刚毅与怀古神色，只怕他手中所拿的，还是那本已经过时的周朝井田制度的书哩！”
这位刘羽冲一生倒也传奇，偶然间得到一本古代兵法书，于是埋首苦读几年，自以为读通了兵法，就可以领兵十万人，说也奇巧，此时正好有土匪横行，他就一马当先，学以致用，把乡民集合起来训练成军，与土匪对抗，结果差一点全军覆没，还好他逃得快，才没被敌军所擒。
事情还没结束，刘羽冲又得到一部古代的水利书，又埋头苦读几年，这次他更有自信，以为自己可以使荒地变良田，便着手绘出水利灌溉图来游说官方，官方被他说动了，就叫他先在一个村落试试看。
正当他施展抱负，刚把排水道完成，正巧洪水来袭，大水顺着这些灌溉渠道，灌入村庄，结果整个村子一下子就被大水淹没了。
经过这两次失败的经验，我们这位铁齿老书呆刘羽冲从此闷闷不乐，经常一个人在自家庭院散步，并摇头叹息说：“古人岂欺我哉？”每天就这样不停念叨，最后终于病死了。
……
展开
