科学技术伦理思想是指人们在科学技术活动过程中所形成的关于科学技术的目的和价值、科技与道德的关系、科学技术规范等观点、思想的总和。从人类历史进程看，科学技术伦理思想大致可以区分为古代科学技术伦理思想、近代科学技术伦理思想和现代科学技术伦理思想。在古代科学技术伦理思想中，中国传统的科技伦理思想和古希腊罗马的科技伦理思想是人类科技伦理思想史上的两座高峰。而中国传统科技伦理思想涉及的内容之广、内涵之深、影响之大，与古代西方相比，有过之而无不及。中国历史上下五千年，孕育了博大精深的科技伦理文化。
中国传统科技伦理思想大致上包括具体科技伦理思想和一般科技伦理思想。具体的科技伦理思想是指在各个具体的学科领域中体现出来的伦理思想，例如知识伦理思想、技术伦理思想、工程伦理思想、生态伦理思想、医学伦理思想等等。必须注意，具体的科技伦理思想与具体的科技成果并不是一个完全相同的概念。成果不一定都是思想，它可以是实物或具体形态的东西，但是，成果中的确又体现了思想，或者说成果正是在思想指导下的产物。所谓一般科技伦理思想，是相对于具体而言的更加普遍、更加抽象、超乎于具体之上的带有总体性意义的思想和范畴。如天人关系论，这是人们对于人与自然关系的总体看法。在中国历史上有各种形态的天人观，如天人合一观、天人相分观、天人感应观等。其中，占据重要地位的是天人合一论。它发端于先秦，历经汉、唐、宋、明不断被充实提高，一直到明末清初，终于形成一个完备的理论体系。它对各个具体学科的科技伦理思想都有深刻的影响。中国古代生态伦理、医学伦理、工匠伦理、建筑伦理等无不以天人合一观作为其立论的根据和基础。此外，中国传统科技伦理思想的主要精神也是带有普遍意义的科技伦理思想。
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