全国硕士学位研究生英语入学考试试题几度变化，去掉了听力部分，2006年又增补了3种新题型（实际为4种形式），对考生阅读理解能力的考查逐年加强。研究生英语入学考试是考查考生英语能力的考试。英语能力主要体现在阅读理解和写作两部分。在考研试卷中，除了专门用于考查阅读理解能力的4～5篇文章外，完形填空以及新增的语句或语段填空（简称句段填空）、段落重排序、段落配标题、标题配段落等，都是对考生阅读理解能力的考查；英译汉也实则如此。满分为100分的试卷，仅阅读理解部分就占了70分（阅读40分，完形填空10分，新题型句段填空等10分，英译汉10分）。这就不难看出，当前考研的重中之重是阅读理解。考生抓住并解决了这一难点，就抓住了主要矛盾，从而就可以突破考研大关。
完形填空主要用来测试考生在整个语篇水平基础上的阅读理解能力。这种考试形式最早起源于20世纪50年代美国华盛顿大学的一位法语教师。当时这位教师在一篇文章中每隔七个词去掉一个词，对他的107位学生进行了阅读理解能力的考查。此后有人把一篇文章中每句话的奇数或偶数词去掉，再后来又有人把一句话的头、尾和中间的词去掉．来测试学生的阅读理解能力。这样一直延续到现在，逐步形成了去掉关键词并配四个选择项的完形填空考试形式。这就如同读一篇中文报纸上的文章，而这篇文章中又有些词给删去了，但是我们仍能读懂文章的道理是一样的。因此我们可以说完形填空是一种比阅读一篇文章还要难的考查阅读理解能力的形式。
新题型1 句段填空在原有完形填空的基础上，不是仅仅从文中去掉几个词，而是通过去掉几句或几段话来考查考生对整个语篇阅读理解的能力，从而进一步考查考生对诸如连贯性、一致性等语段特征及文章结构的理解能力。
新题型2 段落重排序是给出一篇各自然段排列顺序完全打乱的短文，要求考生阅读后把各自然段重新排序组成一篇逻辑连贯的文章。此题考查考生通过上下文对文章阅读理解的能力，要求考生既理解全文，又能找出各段之间的逻辑关系。
新题型3 段落配标题或标题配段落要求考生通读有关短文、标题及后面列出的各自然段落，然后将段落与给出的各标题相匹配；或先给出各自然段的标题，短文列于后，要求考生在读懂标题及后面的短文后为每一自然段选出一个最合适的标题作为答案。
新题型也是一种比单纯阅读一篇文章还要难的考查阅读理解能力的形式。新题型的出现无疑会增加考研阅读理解试题的难度。 英译汉不只是考查考生的翻译技巧，而主要是考查考生在阅读理解整篇文章的基础上对几个重点句的中文表达能力。考生不理解全文，不理解重点句，就不可能有踏实原文的准确的中文表达。可以说，阅读理解是基础，翻译是表达。
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