《思想者丛书》是一套有着深邃的科学与人文思想的丛书。丛书中既有伟大人物的介绍，也有对经典著作的解读。涉及杰出哲学家、科学家、艺术家及文学家的生平事迹，他们的时代背景、重大成就，特别是他们的思想(作品)的形成和发展过程，以及他们对其所处时代与人类文明进程的影响。
    《笛卡尔：当理性遭遇信仰（04第2辑）（中英双语版）》介绍了笛卡尔生活的时代背景、主要思想，相关重大事件及其对人类文明进程的影响；介绍了笛卡尔的代表作，以及该作品的创作缘由及其影响；以审慎生动的方式来研习该作品的言论；解释关键术语及概念；援引简洁易懂的实例；提供深入探讨的问题。
    读者在阅读过程中可以了解他们的奋斗阅历、成功经验、切身体会以及对事业、对人生的执著追求，因而可以得到更多的启发，吸取更多的科学精神和人文精神的养料。对青年读者来说，会起到励志的作用，使得今后在自己的成长过程中，会时时感到这些潜移默化的影响；而对中老年读者来说，也可以对比自己的事业和人生经历，获得新的感悟。

    笛卡尔，17世纪的欧洲哲学界和科学界最有影响的巨匠之一，西方近代哲学的奠基人之一。他自成体系，熔唯物主义与唯心主义于一炉，在哲学史上产生了深远的影响，以致人们能够从他的思想中发现全部近代哲学的源泉。他所建立的解析几何在数学史上具有划时代的意义，同时他在天文学、物理学、化学和生理学等领域进行了深入的研究，被誉为“近代科学的始祖”。
    人们在他的墓碑上刻下了这样一句话：“笛卞尔，欧洲文艺复兴以来，第一个为人类争取并保证理性权利的人。”
    他是一个彻底从头做起、带头重建哲学的基础的英雄人物，哲学在奔波了一千多年之后。现在才回到这个基础上面。
    ——黑格尔
    给我物质和运动，我将构造出这个世界。
    ——笛卡尔
    对一个民族而言，缺失人文的科学是麻木的，缺失科学的人文是软弱的，双重缺失则是愚昧的。
    ——任定成

    一
    第一位近代哲学家
    哲学是什么
    哲学能够使人明智，从字面意义上讲，就是“爱智慧”。哲学家关注所有的知识和全部的生活。传统意义上讲，他们一直关注着有关现实的绝大多数真理（专业术语称之为形而上学）。他们还思索道德、真理和正义等问题。令人吃惊的是，过去他们往往还置身于数学、一般科学等科目的研究。哲学家同时也是早期的科学家，对其周围的生活和世界进行严密的思考。那时的科学还未成为一门独立的、具有中立价值的学科。
    形而上学：对超越了自然科学所描述的事实的普遍特点的探究，对内涵、存在和真理基础的探求。
    经院哲学
    在黑暗的中世纪，西欧文化主要由教会来控制。博学的牧师和修道院士汲取希腊哲学的精华，并将之视为教会之所以建立的合理基础，只是在看似与《圣经》的教义相矛盾时，他们才加以改正。亚里士多德（公元前384～公元前322年）是一位伟大的学者，他的观点是经院哲学家思想的基础。经院哲学派，或称经院哲学家们，在追寻亚里士多德和其他学者们的思想制定知识纲要时，将该纲要视为最完整的整体，或者等同于为人类所掌握的真理。这一过程始创于罗马时代后期的异教徒皈依者，例如希坡的奥古斯丁（354—430年），然而，最具影响力的经院哲学家是托马斯·阿奎那（1225—1274年）。这位多米尼加裔的修道士和神学者笔耕不辍，并且将亚里士多德学派的观点像水泥一样牢牢地融入了教会生活。如果上帝把理性作为礼物赋予我们，那么真正的理性将不会违背信11：0的原则；如果两者相悖，那么，信仰应放第一位。亚里士多德对事物为何如此运行的许多解释在现代意义上是无法成立的。例如，物体下落，是因为它们内在的倾向使然，或者磁体具有吸引铁石的本性。但是，原因是什么呢?经院哲学家们会回答，“因为上帝就是那样制造它们的”。
    能够向人类理智揭示的一切已经被揭示——它是一个封闭的体系。新思想不得不小心翼翼的存在着，还要声明它们蕴涵在早期的典籍中，因而，对旧著作的评论成了新思想的合身的外衣。问题是，在教会（往往是腐败的）的淫威之下，自由思想者会发现他们陷入了与宗教法庭一类集团的冲突中。一些人敢于更加自由地思考问题，科学则作为观察和实验方法的学科而诞生。人们不再依赖于旧的典籍，而是准备好走出去接受新的事物。16—17世纪是一个充满挑战的时代，原有的思想和权威受到了动摇。
    学术复兴和启蒙运动
    商路和探险者在首个千年之末打通了西欧各国通往近东的道路。穆斯林从古希腊著作中保存了在西方已经遗失的技术与医药方面的典籍。这些典籍被带回了修道院并被翻译为阿拉伯语。第二个千年初的几个世纪里，古圣贤们兴起了学术的复兴（即文艺复兴）。这一点在意大利城邦的富有而活跃的商人阶层中特别突出。尽管如此，在某些方面，那仍是一个前科学时期，因为炼金术和迷信仍与对自然界的观察纠缠在一起。在教会权威的庇护下，经院哲学开始盛行并极度辉煌。17世纪见证了新的、更为科学与理性的哲学的兴起，这一哲学孕育了科学的方法并且开启了学术和发明的新时代——启蒙运动或理性时代。

笛卡尔：当理性遭遇信仰
一 第一位近代哲学家
哲学是什么
经院哲学
笛卡尔——第一位近代哲学家

二 笛卡尔的生平
出生
军旅时光
锅炉房
梦和幻觉
流浪者
定居荷兰
晚年生活
结论

三 科学家
代数学和几何学
世界
光和视觉
气象学
错误

四 方法和原理
简化论
量和思维性事物
清楚分明的观念
先在因和终极因
观察和科学方法
理性主义者

五 怀疑论者和“我思”论
对基督教某些真理的论证
《沉思录》
沉思的六天
对《沉思录》的回应

六 上帝
证明上帝的存在
笛卡尔循环
因果适当性
我们应如何理解本体论论证
终极实在还是深度
哲学家的上帝
上帝与运动
联系理论
笛卡尔真正信奉什么

七 灵魂
机器中有幽灵吗
原始观念
感知和表现
灵魂的激情
精神能够影响物质吗
肉体能够影响精神吗
晚期思想

八 “动物机器”：笛卡尔与动物
动物是自动机器吗
动物机器
仅仅是自动机器吗
没有思想和语言
有意识，但不是自我认知
当今如何看待

九 笛卡尔与女性主义
新视点
身心分离
可视性
自然与文化
好奇和空间
偏离自我
疯狂和理智
整体颂

十 向笛卡尔告别吗
精神是否有别于肉体
可以理性地分析宇宙吗
纪念