导言
二、普罗提诺灵魂学说及其研究现状
灵魂学说是希腊哲学的一个重要组成部分，它的重要性在此后的希腊化时期和和整个中世纪都得到进一步加强，尤其在中世纪基督教思想史上，几乎每一个神学家都有专门的著作或篇章来论述灵魂。有鉴于此，我选择灵魂学说作为本书的主题。作为晚期希腊哲学的集大成者，作为“古代伟大哲学家中的最后一个人”(上引罗素语)，普罗提诺足以和柏拉图、亚里士多德以及奥古斯丁等人相媲美。学习和了解这种承前启后式的大哲学家的灵魂学说及其全部哲学思想，对于我们把握整个希腊哲学具有重大意义。另外，普罗提诺灵魂学说也是理解基督教神学的一把钥匙，我们可以顺着这条重要线索清理笛卡儿之前的整个古代西方哲学史。再推而广之，灵魂学说也是所有宗教都绕不开的重大课题，甚至构成伦理学、政治哲学以及心理学的核心部分。这样说来，对其的研究意义就更大了。
灵魂学说在普罗提诺那里的重要性则主要体现在以下几个方面：
首先，从篇幅上来说，它是普罗提诺着墨最多的部分，在《九章集》中不仅有专门的第四卷全篇讨论灵魂问题，而且在其他各卷中也有很多零散的论述。笔者为了写作本书，曾经将其中所有涉及灵魂学说的文字都抽出来放在一起，我对这部分文字和对相关研究文献所做的翻译及读书笔记，足足有30余万字。粗读《九章集》之后，我们也可以从目录中发现，这一部分占了全集中不下三分之一的篇幅。
其次，从写作时间上说，根据波菲利《生平》第四到第六章的记载，普罗提诺论述灵魂问题的大部分篇幅都分布在他中期创作的文章中，而中期创作乃是他处于“顶峰状态”下的产物，它们无论从文字还是从思想上来说都是“最完美的”。
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