作者宣颖，字茂公，清朝人，《南华经解》自序中说是句曲人。在清代和史籍中，少见其生平活动的记载。2000年台湾万卷图书有限公司出版了钱奕华《宣颖南华经鈖之研究》，作者查阅了《句容县志》《续纂句容县志》，对宣氏之生平、家世、著述考证颇详实为宣颖一大贡献。其结论大体是：宣颖，字茂公。江苏句容县崇德乡人。生于明未清初，顺治十二年（1655）拔贡。为名门之后，以孝行闻名，但仕途不顺，隐逸乡居。七八十岁之年，才完成《南华经解》一书。
　　《南华经》本名《庄子》，是战国时代著名思想家、道家学派大师庄周及其后学的作品。 《南华经》的思想博大深邃，“其文则汪洋辟阖，仪态万方”，对后世有着广泛而深远的影响。近年来随着中国传统文化热的兴起，《南华经》已从学者的书斋和道士的经柜中走向社会大众，对《南华经》感兴趣的朋友愈来愈多。 本书是关于研究《南华经》的专著。

　　盖上古之世，尝少事矣，其人少也；中古之世，尝有事矣，其人多也；叔季之世，尝多事矣，其人纷不可纪也。今使一人处于寥廓之宇，优游自得，与太古何异。惟群萃杂处，而机变丛生。即是以观，可以知阅世之故矣。人与人相聚，而成人间。人与人相积，而成人间之世。始而交接，中而交构，终而交残。纷纷籍籍，少一跌足，而祸患随至。孟子谓齐宣方四十里为阱于国中。以今观之，九州之内，孰非罟获陷阱之区与？呜呼，人之处斯世也，难矣。生人之乐尽矣。其问号为杰出者，或力足以制弱，智足以驾愚，势分足以慑卑贱，而方其辗转角胜，抑何疲也。鸣豫未瞬，变害乘之。呜呼，势分智力，正罟获陷阱之区也。而谓为人间世之长策与？虽然，江河之流，犹未有已，必欲逃世以免患，安所得寥廓之宇而处之？且妙道之行，旁礴宇宙而穷于吾与之徒，谓之何与？夫今之世，犹古之世。今之人，犹古之人也。天生今之亿万人，无异于太古初生之一人也。即机智放纷，而其所为初者，未尝不在也。我周旋于亿万人间，如处独焉，如蹈虚焉。御至纷如至少，视多事为无事，未尝有我，未尝有人。以其太古遇其太古，亦未有不游刃有余者也。虽骈阗逼仄，而己翱翔于寥廓矣。人间世不过有二端：处人与自处是已。处人之道，在不见有人。不见有人，则无之而不可。前三段是其事也。自处之道，在不见有己。不见有己，则以无用而藏身。后四段是其事也。凡处人而撄患者，又只因自处未能冥然。盖与人生竞，病根在用己之见未消也。所以前说处人，后说自处，是一套事。处人间世，除却大道，便是术法。庄子此篇，直究到本源之地，淘汰得莹净无尘，彻内彻外，并无两件物事。真见道之精言也。读前三段，圭角化尽，却不是模棱学问。都从胸中融透处来。一切炫长沽美，以取祸戾。如杨德祖辈，见之须由一身白汗。读后四段，才情废尽，却不是藏拙学问，都从冥漠合德中来。即为善不密，声誉著闻，如龚胜辈，见之亦如冷水浇背也。七大段文字不自着一语，而意旨隐跃无不尽，真大炉锤手。

校点说明
序
《南华经解》序
庄解小言

内篇
逍遥游
齐物论
养生主
人间世
德充符
大宗师
应帝王

外篇
骈拇
马蹄
胠箧
在宥
天地
天道
天运
刻意
缮性
秋水
至乐
达生
山木
田子方
知北游

杂篇
庚桑楚
徐无鬼
则阳
外物
寓言
列御寇
天下
让王
盗跖
说剑
渔父