一章
道可道①,非常道②;名可名③,非常名。
【注释】①道可道:第一个“道”的意思是规律、法则。第二个“道”的意思是道说、描述。 ②常道:永恒不变的规律。常,永恒。 ③名可名:可以叫得出的名字。也即具体事物的名字。具体事物总会消失的,它们的名字当然也跟着消失,所以下一句说它们“非常名”。第一个“名”是名词,“名字”的意思;第二个“名”是动词,“叫”、“称呼”的意思。
【译文】可以用语言描述的规律,就不是永恒不变的规律;可以叫得出的名字,就不是永恒不变的名字。
【解析】我们谈两个问题,一是“道”与“德”的关系,二是为什么说“道可道,非常道”。
一、“道”与“德”的关系
《老子》又称《道德经》,那么我们就要首先弄清楚什么是“道”和“德”以及二者之间的关系。
道的本义是道路,我们从某地到某地,必须通过某一条道路。同样的道理,我们办事要想达到某一种目的,必须通过某一种方法、原则。于是在词汇相对贫乏的古代,道就由“道路”义引申出另一种含义,那就是规律、原理、原则等等。
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