昔孔子之言性也。日性相近。习相远。未尝辨言性之为善为恶也。至孟子乃日人性善。荀子乃日人性恶。于是在孔子时代。孔子所不视为极重大之问题。至孟荀时代乃为同一儒家内战最烈之争点。虽是非终莫能相胜而各持之有故。言之成理。实为儒家哲学最光明之两派。此论古代哲学史者所不能否认者也。
虽然。其亦知此两家言性之所以异者乎。古代哲学莫大于天之一问题。有以天为有意志有人格能作威作福者。墨子之徒是也。有以天为无意志无人格不能作成作福者。老之徒是也。而孔子则界乎两者之间。既日天何言哉。四时行焉。百物生焉。天何言哉论语阳货篇。又日天生德于余。桓魑其如予何述而篇。盖其对于天之观念颇似老子之自然。而于自然之中又生出自然使命之义。凡所谓天生德天厌之等。皆含有自然使命之义。此孔子之所谓天也。至于孟子。
展开