第1章 不顺利的开始
1842年11月，卡尔·马克思和弗里德里希·恩格斯首次会面，当时，马克思24岁，恩格斯年仅22岁。虽然那次的会面并不成功，但是，他们之间伟大的思想合作还是在时隔一年多之后正式开始了。
在考察任何一组思想关系时，我们必须慎重对待其中每一个成员在会面相识之前的生活和思想状况，以便理清：他们带给对方哪些思想资源、他们共同的经历和思想是什么以及之后他们一起完成了什么工作。就马克思和恩格斯的关系而言，很多事实还需要进一步阐明：他们不顺利的初次会晤，以及他们持续了39年的合作关系的基础：这一合作关系一直持续至马克思去世才结束。
我们必须转向研究恩格斯的思想产生和发展状况以阐明马克思在1842-1844年间的思想转变。值得庆幸的是，由于早期恩格斯没有受到像马克思那么严厉的审查，因此，我们开展工作相对容易得多。虽然恩格斯当时已经是一个比马克思更为资深、发表作品流传更为广泛的作家，但是，他还是十分希望得到身为总编和辩论家的马克思瞩目：马克思是当时在莱茵地区倡导自由主义政治主张的首席人物。从他们第一次不顺利的会面到真正建立牢固的友谊前的这段时间里，恩格斯所作的相关工作受到马克思的关注和赞赏。正是爵为这样，所以，马克思后来毫不犹豫地辞了职，并投身到了与恩格斯充满激情的合作中，而马克思和恩格斯的友谊也由此开始。
在马克思24岁前，虽然他的政治路途很辉煌，但是，这实际上与他的家庭背景并不相称。他的父亲是一位开明律师，经济上独立自主，自给自足，但并不富裕；喜爱并崇尚传统艺术和科学并对之颇有见地；尽管他反感烦琐的宗教事务，却一直是位有神论者。马克思受到以传统经典和自由主义艺术为基础的正统教育。他的父亲希望他读大学，然后找一份工作。但是，马克思却没有如他父亲所愿，而是选择了哲学和历史。
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