第四章 Gllifrey星球迷——星际旅行可能吗?
我告诉你多少遍了,除去不可能之外,留下的,不管多么不合情理,那就是真相!
——福尔摩斯(ShePIock Holmes)
在《神秘博士》或是其他的科幻片中,故事经常是发生在地球上或者是别的某个星球上,但是这些节目却很少仔细地描述星球与星球之间具体的空间位置、距离以及能够往返于其间的飞行器。除了秀一秀他们假想的太空飞船之外,故事情节一般都不会涉及外星人星际旅行的方法。如果神秘博士想要到某个地方去的话,他只要坐进他的塔帝斯里就行了,这架机器可以带着他在时间或空间中自由地翱翔。
有时候其他的科幻故事会详细地描述一下外星人在宇宙中航行的方法。在亚瑟·C·克拉克和伊萨克·阿西莫夫于20世纪40年代和50年代所写的几部伟大的小说中,他们立足于科学知识,详细地探讨了未来可能的星际旅行方法。在《星际迷航记》、《巴比伦5号》(Babylon s和《星球大战》(Star WaFS)中,星际旅行是它们的主线,高级外星人可以在各个行星甚至是各个星系之间飞快地穿梭旅行。但是在现实世界中,星际旅行会不会实现呢?
任何一个高级的外星种族必须在掌握了星际旅行的方法之后,才有可能像UFO狂热者所相信的那样来拜访我们的地球。同样地,如果人类想要探索太阳系之外的行星,那么也必须拥有一种能够以极快的速度飞行的工具,这种工具的速度需要突破我们宇宙的速度上限(即光速)的限制。
星际旅行包括三方面的因素,即空间距离、旅行时间和飞船动力。因为星与星之间的距离都非常地远,那么相应的星际旅行所需的时间也非常地长,于是任何一个可以完成这趟旅行的飞船都需要足够强大的、消耗极大能量的动力系统。
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