古往今来人们开始探素，都应起源于对自然万物的惊异。
    ——亚里士多德

    一个深广的心灵总是把兴趣的领域推广到无数事物上去。
    ——黑格尔

    好奇的目光常常可以看到比他所希望看到的东西更多。
    ——莱辛

    世界上只有一种英雄主义：看到世界的本来面目并热爱它。
    ——罗曼·罗兰

    中外节日春节的由来传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。在春节这一传统节日期间，我国的汉族和大多数少数民族都要举行各种庆祝活动，这些活动大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。活动形式丰富多彩，带有浓郁的民族特色。关于春节的由来，主要有以下两种传说：传说一：据说中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，村寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避“年”兽的伤害。
    这年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难，从村外来了个乞讨的老人，只见他手拄拐杖，臂搭袋囊，银须飘逸，目若朗星。乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙恐慌景象。
    这时，谁还有心关照这位乞讨的老人？！只有村东头一位老婆婆给了老人些食物，并劝他快上山躲避“年”兽。那老人捋髯笑道：婆婆若让我在家待一夜，我一定把“年”兽撵走。老婆婆惊目细看，见他鹤发童颜、精神矍铄，气宇不凡。可她仍然继续劝说，乞讨老人笑而不语。婆婆无奈，只好撇下家，上山避难去了。
    半夜时分，“年”兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。“年”兽浑身一抖，怪叫了一声。“年”朝婆婆家怒视片刻，随即狂叫着扑过去。将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，“年”浑身战栗，再不敢往前凑了。原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃窜了。
    第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙都十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。乡亲们一齐拥向老婆婆家，只见婆婆家门上贴着红纸，院里一堆未燃尽的竹子仍在“啪啪”炸响，屋内几根红蜡烛还发着余光……欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶“年”兽的办法。
    从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。
    传说二：据说，很久以前，在山清水秀的定阳山下，有个不太大的村庄。村头山坡上，有间小石屋，住着一个名叫万年的青年。他家境贫寒，以打柴挖药为生。
    那时节令很乱，弄得庄稼人无法种田。万年是个有心计的青年，想把节令定准，可是，不知从哪里下手。
    一天，万年上山打柴，坐在树下歇息。树影的移动启发了他，他就制了一个日晷，测日影计算一天的长短。可是，天有云阴雾雨，影响测记。他就想再做一件计时器具，好弥补日晷的不足。那天，他上山挖药，来到泉边喝水，崖上的泉水有节奏地嘀嗒嘀嗒地响着，引起了他的注意。他望着泉水出了神。
    思索了一阵，他回到家里，画了画，试了试，做成了五层漏壶。从此，他测日影，望漏水，勤勤奋奋。慢慢的，他发现每隔360多天，天时的长短就会从头重复一遍。最短的一天在冬至。
    那时的天子叫祖乙。节令失常，他很着急，就召集百官，朝议节令失常之困。节令官叫阿衡，不知道日月运行的规律，就说是人们做事不慎，得罪了天神。只有虔诚跪祭，才能得到上神的宽恕。祖乙就斋素沐浴。领百官去天坛祭祀，并传谕全国，设台祭天。
    但祭来祭去，不见收效，时令照旧很乱；各地的老百姓为了修建祭台又得服役，又得出捐，真是胆汁拌黄连，苦中加苦。万年忍不住了，就带着他的日晷和漏壶会见天子。
    万年见了天子，说了冬至点，讲了日月运行周期。祖乙听罢，心中大喜，即令大兴土木，在天坛前修建日月阁，筑上日晷台，造上漏壶亭；又拨了12个童子服侍万年。万年让六个童子守日晷，六个童子守漏壶，精心记录，按时报告。
    一天，祖乙让阿衡去日月阁询问制历情况。万年指着草历说：“日出日落三百六，周而复始从头来。草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。”阿衡一听，深觉是理，心中却不安起来。他暗想：要是万年把节令定准，天子心喜，重用万年，谁还听我阿衡的？阿衡想啊想啊，一心想把万年除掉。
    那天阿衡打听出一个善射的利客，就派人请到家里，摆上酒筵，说明缘由，许以重礼。刺客答应当夜就去行刺。天交二鼓，刺客趁酒兴离开了阿衡，向日月阁奔去。怎奈天坛周围，日月阁下，有卫士严守，刺客不能近前，就拉弓搭箭向日月阁上正观星象的万年射去。谁知刺客喝酒过多，眼睛发昏，飞箭只射中万年的胳膊。万年哎呀一声倒在地上，众童子急呼拿贼。卫士们听到喊声，一齐出动，捉住刺客，扭见天子。
    祖乙问明实情，传令将阿衡收了监，又立即出宫登上日月阁看望万年。万年非常感动，指着申星说：“申星追上了蚕百星，星象复原，夜交子时，旧岁已完，时又始春，望天子定个节吧。”祖乙说：“春为岁首，就叫春节吧。爱卿入阁，三载不出，披肝沥胆，以月圆为准制出太阴历，真是功高德重。如今爱卿被奸佞暗算，且随我到宫中调养吧。”万年说：“太阴历虽然草创，但还不十分准确，岁尾还剩有点滴时辰。如不把这岁末尾时润进去，日月如梭，过来过去又会错历。臣身负众生所望，深受天子之恩，愿碎心日月阁，细心推算，把草历定准。”就这样，万年在日月阁中，仔细观察草木麦菽的荣枯，精心推算，把岁末尾时积日成月润了进去。那年五月，祖乙到天坛行祭，祭罢天神，又登上日月阁，把祭神的五月鲜桃赐给万年。万年献上太阴历，祖乙望着日夜操劳的万年，眉也白了，须也白了，深受感动，就把太阴历定名为万年历，还封万年为日月寿星。因此，后来人们也把春节称作“年”，每每过年之时屋里挂上寿星图，象征新岁添寿，也是对功高德重的万年寄以怀念之情。
    ……

第一篇 天文时节
第1章 天文历法
地球的由来
月球的由来
人造卫星的由来
阳历的由来
阴历的由来
公元的由来
历书的由来
太初历的由来
大月小月的由来
经纬度线的由来
彗星轨道的由来
太阳中心说的由来
天干地支的由来
地震定级的由来
第2章 时辰节气
小时的由来
北京时间的由来
一刻钟的由来
标准时间的由来
节气的由来
“夏时制”的由来
“三九”的由来
“三伏”的由来
“四象”、 “三垣”的由来
星期的由来
天气预报的由来
年月日的由来
十二生肖纪时的由来

第二篇 生活百科
第1章 生活设施
图书馆的由来
博物馆的由来
茶馆的由来
居室的由来
酒吧的由来
会馆的由来
第2章 日常用品
牙刷的由来
牙膏的由来
肥皂的由来
钟表的由来
电池的由来
镜子的由来
玻璃的由来
伞的由来
眼镜的由来
床的由来
锁与钥匙的由来
第3章 服装鞋帽
西装的由来
中山装的由来
领带的由来
旗袍的由来
裙子的由来
睡衣的由来
飞行服的由来
高跟鞋的由来
牛仔裤的由来
厨师帽的由来
帽子和鞋的由来
冰鞋的由来
“比基尼”泳装的由来

第三篇 文化教育
第1章 文字语言
谚语的由来
标点符号的由来
汉语拼音的由来
零的由来
速记的由来
元素的由来
阿拉伯数字的由来
圆周率的由来
算术的由来
“代数”的由来
《九九乘法歌诀》的由来
英语中12个月名称的由来
英文26个字母的由来
第2章 办公用品
书的由来
纸的由来
圆珠笔的由来
直角器的由来
钢笔的由来
铅笔的由来
字典的由来
自来水笔的由来
墨汁的由来
地图册的由来

第四篇 艺术门类
第1章 音乐舞蹈
交响曲的由来
军乐的由来
拉丁舞的由来
街舞的由来
芭蕾舞的由来
爵士音乐的由来
交际舞的由来
霹雳舞的由来
探戈舞的由来
……
第五篇 文化活动
第六篇 节日礼仪
第七篇 饮料食品
第八篇 行政文化
第九篇 邮政交通
第十篇 经济科技
第十一篇 称谓文化
第十二篇 法律法规
第十三篇 医药卫生
第十四篇 国名地名