已经是精疲力竭了，他们还是用另外公司的试管再实验了一次。这时已经是4月底了，他们为寻找这个污染物花了整整4个月，这段令人压抑的、紧张的工作已经使人到了崩溃的边缘。
几天以后，当索南夏因准备检查实验平板时，索托和其他一些人在近旁悄悄地看着他把一个样品放到显微镜下：
“异常增殖被抑制了！”他兴奋地叫道。索托终于感到一阵轻松，连日来的紧张感好像顿时从两臂消失。这是理所当然的结果。所有的原因都在康宁公司那黄色盖子的塑料试管上。肯定有什么物质从试管渗漏到他们用来实验的血清里去了，而这种物质又必定具有类似于雌激素的作用。这个曾经被认为是安全而没有化学活性的塑料含有这样一种化学物质——它可能对人的细胞产生某种重要的、令人忧虑的影响。看来，这种塑料远不是安定的，它具有生物活性。
可是，这种揭开谜底的兴奋马上就消失了，取而代之的是一种越来越强烈的预感：如果实验使用的试管都可以发生这种现象的话，同样的事情也可以发生在其他塑料制品上。那就远远不只是他们实验室的问题了。
几天内，索南夏因和特尔福斯大学校长吉恩·梅耶取得联系，这位训练有素的营养学家立刻明白了问题的重要性。大学当局向康宁公司的科技产品部门提起了这个问题。该公司答应提供一套供试验用的涂有抛光材料的试管。可是，令人奇怪的是，他们把除去了雌激素的血清保存到这种试管里，乳腺癌细胞照样出现增殖。而这些细胞对其他类似的但不是塑料的试管没有这种反应。这一发现，促使康宁公司的官员在1988年7月12日和索托、索南夏因以及其他特尔福斯大学的代表举行了一次会谈。
会谈在波士顿洛根机场的希尔顿旅店进行，索托和索南夏因从会谈中得知：该公司为了提高制品的耐久性能，对以前的合成树脂进行加工，开发了新的塑料制品，可是因嫌手续麻烦，没有在公司产品介绍上作出改动。虽然医学院实验室还是根据以前的产品标号购买公司的产品，但试管的化学组成已经变了。当索托询问公司用的是什么新的化学树脂时，公司拒绝回答，说这是企业秘密，不能公开。
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——《华盛顿邮报》书评
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——《纽约时报》书评