相对于历史上其他我们要讲的和来不及讲的食马故事而言，这个故事的主人公并不是什么有名有姓的英雄，只是一群普通甚至还未完全开化的百姓——“野人”，因而秦穆公的宽仁举动，倒也未必一定是主观上要收买人心，笔者宁可相信他那句“君子不以畜害人”是真心流露；而“野人”们的回报也颇为实在——“推锋争死”。一方是施恩不望报，一方是受恩不忘报。这比历史上无数的市恩故事高明一万倍，可以说是吃人历史中人性光辉难得的一次闪耀。
而在大多数时间，马肉并不好吃。
历史上有“扬州瘦马”这个说法，“瘦马”是这么养的：兜里兜几个钱，到乡下或者一些棚户区去，寻访十三四五岁的美人坯子，三吊五贯银子将她买下来，然后放在家里养着。请来各种教练，给她练体形，给她练台步，给她练微笑，隔三差五打回牙祭啊，一年半载，就可以把一个脸黑面枯形容饥瘦的村姑培养成为走台模特，然后卖到烟花巷子里，或者卖与他人做小妾。这就叫做扬州瘦马。
做这瘦马生意的人不少，“扬州人日饮食于瘦马之身者，数十百人”。也可以算是另类的“吃马肉”。只是这般确实地把人当马养，投入的时间、精力和财富都不算少。真正做大生意的，还是以马养人，然后直接吃人肉来得快当。或者精确地说，以乌养士。
荆轲刺秦王的大体故事后文将叙，在此不赘。史家对太子丹如何厚待荆轲也有不少铺陈，例如《史记》言：与太子丹乘着千里马闲游，荆轲说：“千里马的马肝味道非常好。”于是太子丹急忙命人杀了千里马，煮熟了，敬献马肝于前。
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