约翰·塔巴克，纽约州立大学石溪分校研究员，获美国伦斯勒理工学院数学博士学位。其著作有“数学之旅丛书”（六本）、《重要的姿势：美国手语史》等。

    天然气，如石油一样，是现代生活得以保障的一种重要燃料。从中日俄三国围绕天然气管道进行的多次博弈，到越南等国对中国南海石油和天然气资源的持久掠夺，都说明了
    这一点。同为气态燃料的氢，也受到人们的持续关注：毕竟它期许了人们一个可以取代石油的未来。因此，理解这些气体燃料，特别是氢的利用对于经济和环境的意义，将对这个星球上的每一种生物产生深远的影响。

    油气储量丰富的背斜最容易开采，最有经济性也最具吸引力。因为它们对开采者来说，意味着稳赚不赔，而且利润丰厚。为此，石油和天然气公司已搜遍全球，事实上，大部分储量丰富、容易开采的背斜都已经被开发了，在美国尤甚。如果说还有上述类型的背斜未被涉足，那一定是因为这样的背斜位于联邦保护区内，不允许钻探。当然，除了背斜，还有其他的地质因素与天然气矿产有关。盐丘是巨大的盐体，有的可绵延数英里。在盐丘造成的圈闭中可能会有油气聚集，从而形成盐丘油气藏。与此类似，地质断层即地壳的破裂面也可能会有油气藏，因为成片的非渗透性岩层滑过渗透性的储集岩，就会形成有效的圈闭。在美国，许多这类地质构造也已被勘察、测试过。那么，将来在哪里还能找到天然气呢？
    为了满足持续增长的天然气需求，美国的天然气供应商逐渐开始在以前无法涉足的地域勘探天然气。这就是为什么企业认为有必要花大价钱开发深部钻探技术，把钻机钻入墨西哥湾海底1英里或更深处的原因，也是为什么企业认为有必要去更偏僻、更深入的地表处进行钻探的原因。易于开发的天然气藏日渐稀少，所以开发非常规气藏的兴趣渐浓。所谓非常规气藏，就是那些因地质构造的物理特性致使难以开采的天然气藏，而不是因为其所处位置难以到达而难以开采的天然气藏。
    致密气藏是非常规气藏的一种。由于致密砂岩的孔隙度较小，渗透率较低，使得其中所含的天然气不易溢出。
    ……

序
致谢 
前言 
第一部分 天然气
第一章 早期天然气技术及政策法规
第一节 煤气
第二节 早期天然气利用
专栏一 煤气时代的终结
第三节 早期监管
第二章 认识天然气
第一节 天然气的成因
第二节 合成气
专栏二 二氧化碳封存
第三章 天然气的输送与储存
第一节 天然气管道
第二节 液化天然气
专栏三 天然气能值
第三节 天然气储存
第四章 发电
第一节 供热
第二节 能量转化
第三节 环境影响
专栏四 天然气的替代方案
第五章 重组的天然气市场
第一节 天然气管道：自然垄断
第二节 天然气储存：不再垄断
专栏五 天然气性质的变化
第六章 能源市场和能源政策
第一节 天然气行业的价格和利润
第二节 能源政策及其影响
专栏六 与雷·博斯韦尔关于甲烷水合物研究的访谈

第二部分 氢能
大事记
术语表
参考文献