肠易激综合征是一种慢性紊乱性疾病，对于其大量的症状，没有治愈方法，只有很少的治疗措施。患者会经常陷入一种困境，他们无止境地寻求治疗药物或是任何可以使症状改善的治疗方法。药物开发、临床试验、一种药物如何被认定为安全有效，这些内容对慢性疾病患者尤其重要，同时也需要有极高的洞察力，这些可在第四章“采用对照：什么治疗方法是真正有效的”中找到答案。这一章指出循证的重要性，在患者（和内科医师）选择治疗方案时指导其择对自己最为有效的方法。这章还有关于安慰剂效应的一个讨论，我认为所有肠易激综合征患者都应意识到这点。
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