盐井沟位于万州区盐井镇,化石均产自三叠纪嘉陵江组灰岩内大量发育的裂隙堆积中。在万州文物部门人员的陪同下,我们驱车前往化石地点。四川盆地冬季泥泞的道路非常难走,有好几个地方我们都不得不下来推车上坡。地图上标有醒目的盐井沟溶洞的标志,但到了以后才发现这是一个正在开发的旅游景点。洞穴非常壮观,里面的石钟乳尤其漂亮,却并不是我们要找的化石产地。就近向老乡打听,老一辈的人还依稀记得在解放前曾有外国人在这里发掘“龙骨”,而解放后也不断有农民挖龙骨卖给药材收购站。最后来到一个叫平坝的村子,年轻一点的当地人还记得十几年前有中科院的专家在这里发掘,我们这次就考察了平坝上洞,这是一个几乎垂直的竖穴式落水洞。
离开万州前往云阳,路还不错,途中经过正在建设的云阳新城。张飞庙在旧县城的长江对岸,“江上风清”的题字在县城这边就能远远地看到。云阳的文管所就在张飞庙内,我们一面办事,一面还可以参观这处名胜。
云阳到奉节的路很不好走,这一带已是四川盆地边缘,山大沟深,道路崎岖,还要冒险通过塌方区,直到晚上9点我们才在深深夜色中抵达县城。没想到刘备甘夫人的墓就在县委招待所的院内,这正显示出夔州悠久的历史。次日上午我们就直奔位于瞿塘峡口的白帝城,白甲、赤盐两座山闻名已久,也在大江上看过几回,今天似乎更加拉近了距离。白帝庙的大门两旁书写着杜甫的诗句:“白帝高为三峡镇,瞿塘险过百牢关”。前有公孙述称帝、刘玄德托孤,后有杜甫在夔州的旅居、李白在三峡的放逐,还有一个个诗人留下的不朽篇章,无不激起人们的思古之情。
跨过草堂河口的吊桥,就来到新建成的夔门古象馆。老君庙地点的象化石发现于这里的基岩裂隙型堆积中,高程为155米,时代为晚更新世。该化石为一基本完整的剑齿象骨架,化石未经搬运埋藏。现已被发掘、修理、装架,陈列于古象博物馆中。据观察,较有研究价值的材料包括:门齿1件、下颌1件、前足左右各1件、后足1件、肱骨1件、肋骨若干件,已初步定名为夔门古象。此外,该地点还发现有两枚属于较为年轻象个体的臼齿。这些化石的发现不仅对研究该类动物的形态特征提供了重要资料,同时对恢复三峡库区第四纪古环境有重要价值。我们还去了横路旧石器遗址,要通过手拉钢缆的渡船才能到达小河对岸的地点,河里有好些野鸭正自在地觅食,环境这样好,让我看得有些呆了。
在奉节乘轮渡到达长江南岸,这是通往湖北恩施的国道。一上江岸我们的车就努力向上攀登,山顶云雾缭绕,公路直入苍茫,树木不多,灌丛和高草覆盖着未开垦的山地,一丛丛的红叶绝对赛过杜牧的“霜叶红于二月花”。路不断向前延伸,进入灰岩地带,山势陡然高耸,峡谷深不可测,最不可思议的是在高不可攀的悬崖上还有人家居住。这一带的岩溶地貌非常发达,可以看见一个穿洞挂在悬崖上。中午顺利达到庙宇镇,这里曾经寺庙成群,在一个巨大的石灰岩溶洞内也有一座宏伟的大庙,庙宇镇因而得名。龙坪村的龙骨坡遗址被批准为全国重点文物保护单位,目前已有很大的发掘规模,还有不少堆积物等待进一步的工作。
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