[美] 詹姆斯·沃森（James D. Watson）
    美国著名生化学家，诺贝尔奖得主，“DNA之父”。生于1928年。1953年发现DNA双螺旋结构，并与克里克和威尔金斯同获1962年诺贝尔生理医学奖。1986—1993年担任纽约冷泉港实验室主任；1989—1992年被任命为美国国家卫生研究院人类基因组国家研究中心第一任主任。美国国家科学院院士及英国皇家学会会员，曾荣获总统自由奖章和国家科学奖。沃森在科普领域著作甚丰，已翻译成中文的作品包括《双螺旋：发现ＤＮＡ结构的故事》和《基因、女郎、伽莫夫》等。

    [美] 安德鲁·贝瑞（Andrew Berry）
    遗传学博士，哈佛大学比较动物学博物馆研究员，曾编撰维多利亚时代著名生物学家华莱士著作全集
    Infinite Tropics。

　　《DNA：生命的秘密》是一本全面权威而又精彩生动的遗传学普及读物。首先，它是一部关于遗传学的简单历史，以孟德尔遗传定律为开始，到DNA双螺旋结构的发现，再到最终人类基因组图谱的完成，这过程堪称跌宕起伏。其中不乏合纵连横，斗财斗智，充满完美合作的同时也充斥相互拆台，甚至有时一项科学研究的完成似乎全看运气。
　　同时，它也是一部关于科学天才的有趣故事，他们是天才，但同时也是普通人。有人笃信宗教，有人是社会主义者；有人喜欢越野机车，有人酷似摇滚乐手；有人爵位也不放在眼里，有人却为了自身利益不顾人类福祉。
　　而遗传学在社会生活方面发挥的作用则远超人们的想像，作者列举并解说了一系列轰动一时的社会经典案例，例如希特勒那臭名昭著的种族主义就是起源于科学家所谓的“优生学”吗？克隆人是未来发展的必然趋势吗？基因改造食品到底安不安全？当克林顿总统宣布人类基因组草图的完成时，人类已经在扮演上帝的角色了吗？辛普森杀妻案中，DNA技术到底是在公平执法还是放走了罪犯？
　　遗传学的贡献更在于它关乎人类未来的医疗前景。哮喘、老年痴呆症、精神分裂症、先天性心脏病、糖尿病、癌症，以及艾滋病……种种困扰人类生活，威胁人类生命的疾病，都会在遗传学不断发展的未来得以预防和治愈吗？科学的道德标准和社会的道德底线相差十万八千里吗？又是什么力量阻碍了遗传学在医疗上的贡献？
　　《DNA：生命的秘密》是诺贝尔奖得主詹姆斯·沃森集50年研究思考之大成，体现出一位科学家对自然杰作的由衷赞叹，以及一位人文主义者对人类的深切关怀，注定成为记述这时代伟大科学旅程的史诗。

　　第一章 遗传学的起源：从孟德尔到希特勒
　　我母亲邦妮·琴恩（Bonnie Jean）相信基因，以我外公的苏格兰血统为荣，认为他具有诚实、勤奋与节俭等苏格兰传统美德。她本人也拥有这些特质，且认为这肯定传承自她的父亲。但 他不幸早逝，留给她的身外之物只有她小时候从格拉斯哥（Glasgow）订购来送她的 苏格兰裙。或许正因如此，她才特别珍惜她父亲的生物遗产，更甚于物质遗产。
　　在成长过程中，我老是跟母亲争论天性（nature）和教养（nurture） 在我们的成长中所扮演的角色孰轻孰重。我认为教养重于天性，深信想成 为什么样的人完全掌握在自己手中，拒绝接受基因具有重要角色的说法， 宁可将祖母的极度肥胖归因于暴食。如果她的身材是基因的产物，未来我 也可能身材粗壮。然而，即使还是位青少年，我也不会反驳遗传的基本原 则，也就是“龙生龙，凤生凤”。我跟母亲争论的是复杂的特质，例如性 格特质，而不是代代相传、造成“家族容貌相似”的单纯特征，当时我虽 然是固执的少年，可仍明白这一点。我继承了我母亲的鼻子，而我儿子邓 肯（Duncan）又继承了我的。
　　有时特征会在几代之间时而出现、时而消失，有时则一连持续多代，其 中最著名的例子之一是所谓“哈布斯堡唇”（Hapsburg Lip）的长期性状。这种颌骨突出、下唇下垂的明显特征，使欧洲哈布斯堡统治者成为数代宫 廷画家最可怕的梦魇，而且这个特征至少原封不动地遗传了23代以上。
　　近亲通婚使哈布斯堡皇族的遗传悲剧变得更加悲惨。这个家族经常在 不同的支系与近亲之间安排婚姻，就建立政治联盟、确保王朝的延续而言， 这种做法颇有道理，但是从遗传学的观点来看，可一点也不聪明。近亲通 婚可能导致遗传疾病，哈布斯堡皇族就为此付出了惨痛的代价。哈布斯堡 皇族在西班牙的最后一位君主查理二世（Charles II），不仅有堪称典型的家族唇型（他甚至无法自行咀嚼食物），还全身残废，尽管结过两次婚，都 无法生下任何子嗣。
　　长久以来，遗传疾病一直纠缠着人类。在查理二世这类的例子中，甚至 对历史造成直接的影响。追溯诊断指出，在美国独立战争中失去新大陆这个殖民地的英王乔治三世（George III），患有一种称为紫质症（porphyria）的遗传疾病，致使他不时精神错乱。有些历史学家，特别是英国的历史学者 认为，乔治国王因病分心，美国人才能在逆境中获得军事胜利。尽管大部分 的遗传疾病并未对地缘政治造成影响，却让受害的家族饱受折磨且通常结局 悲惨，有时甚至纠缠数代。遗传学并不仅止于了解我们的容貌为什么与父母 相似，也是为了对付人类最古老的一些敌人：造成遗传疾病的基因缺陷。
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第一章 遗传学的起源：从孟德尔到希特勒
第二章 双螺旋：生命之所在
第三章 解读密码：DNA问世
第四章 扮演上帝：定制DNA分子
第五章 DNA、金钱与药物：生物技术的新世界
第六章 麦片盒里的风暴：基因改造农业
第七章 人类基因组：生命的脚本
第八章 解读基因组：进化现场
第九章 非洲起源说：DNA与人类史
第十章 DNA指纹技术：脱氧核糖核酸的法庭岁月
第十一章 狩猎基因：人类疾病的遗传学
第十二章 向疾病挑战：防治遗传疾病
第十三章 人类的本质：天性VS教养
尾声 我们的基因与未来