动物的受精:当卵细胞和精子相遇时,小个体有较好的运动能力,可以尽情地去寻找能容它们寄生的大个体,这样的配子有利于生存。于是两个不同个体形成雌雄两性,并以集团形式出现。到了20世纪90年代,英国牛津大学的哈米尔顿教授提出的细胞质非对称性,又对此做出了新的解释,他认为这种个体差异是为了避免卵子和精子间闹“纠纷”,具体原因主要在精子身上,因为它们失去了以线粒体DNA为首的细胞质遗传基因。如果卵子精子都有细胞质遗传基因,结合以后就会互相猛攻对方的遗传基因,为避免这种混乱,结合之前,精子就很大度地事先解除了自己的细胞质遗传基因,而只带有核遗传基因。
植物的受精是两种配子融合成为合子的过程,由合子再发育成具有双亲遗传性的新个体。受精是有性生殖的中心环节。高等动植物的雄性和雌性亲本(即父本和母本)的遗传特性,是由具单倍染色体的精子和卵子通过受精而传到子代的。由精子和卵子融合产生的新个体,恢复了像亲代一样的二倍染色体的数目,继承了亲代双方的遗传性,同时,由于亲本双方遗传物质的重新组合,还有可能表现出新的性状。所以通过受精产生的子代,既有亲代遗传的特性,也表现有个体的特异性。因而,受精不仅在维持物种的延续上有重要的意义,而且也是生物进化的一个重要的因素。
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