何为海岛 1982年《联合国海洋法公约》第121条规定：“岛屿是四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地区域。”一般认为，海岛就是被海水包围的陆地。
海岛有哪些种类 从成因上讲，自然形成的海岛可分为两大类：大陆岛和海洋岛。
大陆岛分布在大陆外缘，在地质构造上与大陆相连，由于地壳断裂沉陷、张裂等运动以及全球气候变暖、海面上升等原因，四周被水包围形成海岛。中国的台湾岛、海南岛。非洲的马达加斯加岛，世界第一大岛格陵兰岛，北冰洋的众多岛屿等都是典型的大陆岛。
海洋岛并不依附大陆，包括火山岛、珊瑚岛和冲积岛三类。由海底火山喷发形成的岛屿为火山岛，如夏威夷群岛。由珊瑚虫分泌物和遗骸累积而成的岛屿为珊瑚岛，如澳大利亚东北部的大堡礁。携带泥沙的河流入海后，在海水动力作用下泥沙沉淀堆积而成的岛屿称为冲积岛，如中国长江口的崇明岛。
除了自然形成的海岛，还有人工建造的海岛，即人工岛。人工建造的海岛一般是以小岛或暗礁为基础建造的，有时仅扩大已有的小岛、暗礁，有时则把几个自然小岛连接起来，属于填海造岛。迪拜人工岛群是全球最大的人工岛，曾经的美国移民隔离中心爱丽丝岛以及为1967年世博会而建的加拿大蒙特利尔圣母岛也都是著名的人工岛。
按照分布形态，海岛则可分为群岛和岛。群岛是指彼此距离很近的岛屿构成的群体。若群岛的排列呈线形或弧形，则称为列岛或岛弧。世界上主要的群岛有50多个，在四大洋中均有分布，以太平洋中的群岛为最多(19个)。
海岛是战略国土 海岛及其周围蕴藏着丰富的生物、矿产、空间和旅游资源，是沿海各国经济和社会可持续发展的重要保障。所以，海岛又被称为“战略国土”，在国家政治、经济和国防安全中具有极为重要的战略地位。
1982年《联合国海洋法公约》出台之后，岛礁价值出现了所谓的“茶壶盖”效应，即岛礁虽小，却好比茶壶盖的顶把，可以牵出巨大的“茶壶盖” 。《联合国海洋法公约》规定，海岛是确定领海基线的重要依据，是划分领海、专属经济区和大陆架的重要基点。海岛在国家海洋权益中的作用不容忽视。
此外，每个海岛都是一个独立而完整的生态系统。由于海岛面积狭小、地域结构简单、生物多样性相对较少，其生态系统十分脆弱，海岛生态系统的保护对国家生态系统安全、抵御自然灾害都有重大意义。
世界海岛知多少 全球岛屿总数达5万以上，总面积990多万平方千米，七大洲中均有分布，北美洲的岛屿总面积最大，达410万平方千米；南极洲的岛屿总面积最小，约7万平方千米。
世界上最大的岛屿——格陵兰岛 格陵兰岛位于北美洲东北部，北冰洋与大西洋之间，面积达217．5万平方千米。世界第二大岛新几内亚岛(又称伊里安岛)的面积只及它的1／3。格陵兰岛，意为“绿色的土地”，但实际上，那里极其严寒，最低温度达到- 70℃，是地球上仅次于南极洲的第二个“寒极”。格陵兰岛的4／5处在北极圈内。，其81％被巨厚的冰雪覆盖，冰雪的总容积达260万立方千米，假如这些冰雪全部融化并流人海洋，全球海平面就会整体升高6．5米！格陵兰岛全靠这厚厚的冰雪，才高耸于海面之上。
世界上最大的群岛——马来群岛 马来群岛又称南洋群岛，位于亚洲东南部，太平洋与印度洋之间，由大巽他群岛、小巽他群岛、菲律宾群岛、马鲁古群岛、西南群岛和东南群岛组成，大小岛屿2万多个，其中加里曼丹岛、苏门答腊岛以及爪哇岛等几个大的岛屿属于大巽他群岛。它们沿赤道延伸6100千米，南北最大宽度3 500千米，总面积约242．7万平方千米。
世界上最小的群岛——托克劳群岛 托克劳群岛，又称“联合群岛”，位于南太平洋萨摩亚群岛以北480千米、夏威夷西南3 900千米处。它由阿塔富、努库诺努和法考福3个珊瑚岛组成，陆地面积仅有12平方千米，称得上是“袖珍群岛”。
世界上最大的人工海岛群——迪拜“世界岛” 阿联酋迪拜目前正在打造世界上最大的人工海岛群，模仿世界轮廓，用 300个人工岛屿组成一个微缩版地球。迪拜“世界岛”上建有酒店以及各类休闲旅游设施。
中国海岛知多少 中国是个岛屿众多的国家，分布在沿海，面积500平方米以上的海岛达6 500多个，总面积8万多平方千米，岛屿的岸线总长度达1．4万多千米，散落在中国沿海的各个海域，其中90％分布在东海和南海。
黄海主要有长山群岛，它由32个岛屿组成，不仅林业资源丰富，而且盛产鱼类、海参、牡蛎等，是黄海北部的重要渔业基地P3-7……
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