这就使得资源特别是能源短缺。
第二个是生态环境的挑战。环境污染严重、生态状况恶化、资源耗费巨大、回收率低而导致环境破坏等问题，已成为中国经济保持可持续发展的瓶颈。
第三个是在经济与社会发展过程中的一系列失衡问题挑战。因此，我们既要使国内生产总值持续快速增长，又要加快社会建设步伐；既要注重公平、缩小差距，又要保持活力、提高效率。
面对这三大挑战，中国的应对之策可归结为三大战略：
第一大战略，是超越旧式工业化道路，继续推进新型工业化。中国的发展如果沿袭高投入、高消耗、高污染的旧式工业化道路是不可行的。中国下决心要走出一条科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少、人力资源优势得到充分发挥的新型工业化道路。
第二大战略，是超越世界近代以来新兴大国传统的崛起之路和以意识形态划线的冷战思维，继续积极参与经济全球化。中国不走一战时的德国、二战时的德国和日本那种以暴力手段去掠夺资源、谋求世界霸权的道路；也不走二战后那种冷战对峙、称霸争霸的道路。在经济全球化进程中，中国将一方面借鉴乃至引进其他国家各种有益成果，另一方面依靠自己建设有中国特色的社会主义，最终走向和平崛起。
第三大战略，是超越不合时宜的社会治理模式，致力于构建和谐社会。面对中国在改革开放中出现的活力与失范并存、效率与失衡同在的新问题，中国领导层着眼于构建政府调控机制，提高执政能力，改进社会服务。
中国在21世纪上半叶的这三大战略，归结起来，其要义就是坚持对外和平、对内和谐。其着眼点就是要引导13亿中国人，在应对上述新的挑战中奋发图强，在同世界的互利共赢中尽其所能，不仅使自己的日子过得好一些，而且对全人类的贡献大一些。
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