第一编 动物
第一章 家畜禽
布封用人工的方法把家畜禽进行分类，根据它们与人的关系来划分等级。他以生动的辞藻对家禽作细致的解剖及生理上的特写，令人对其特性有了更深的了解。布封从生理角度来描写家畜禽，例如，布封对驴就有如下描述：“驴时常能够无畏地忍受惩罚和鞭挞；而且对食物的质和量要求不高：它习惯于最硬的和最难?咽的草，尽管这些草是马和别的动物吃剩的、不屑一顾的；驴对饮水很挑剔，只喝最纯净的水，到它熟悉的溪流中饮水；不过它的饮水与饮食二样节制，它喝水时绝不把鼻子放进水中，据说，这是因为它害怕自己耳朵的影子。”
在人类所有的征服中，最高贵的行为，就是征服了豪迈而剽悍的马。马和人类分担着征战的劳苦，分享着胜利的光荣；它如同骑士一样，具有勇猛无畏的精神，面对战争的危急却选择慷慨以赴，勇往直前；它听惯了兵器交接时的铿锵之音，喜欢并追随着这种声音。它也能给主人带来欢乐：在狩猎时，在赛马时，在奔跑时，它以自己出众的行为给主人带来种种愉悦。
马懂得顺从，它知道如何去节制自己的动作，而不会肆意表现自己的烈性。当主人骑乘时，马不仅能服从于主人的操纵，而且似乎还会揣测主人的意愿——依据主人的面部表情而决定自己是奔跑，还是缓行，抑或是止步。因此，马天生就是一种舍己为人的动物，甚至在某些时候，它会迎合主人的意愿，以其敏捷而准确的动作来表达和执行主人的意旨。除此之外，马还能满足人们的各种期望，甚至不惜以牺牲自己的生命为代价，而为人们提供更好的服务。
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