探讨中国基础教育教学中的重要组织机构教研室的性质、历史与现状、基本职能、以及与教研室工作相关的各种社会、教育因素，并对教研室的历史使命和未来发展作出深刻的理论思考。

    任何严格意义上的科学研究都是指向未知——不仅是个人的未知，而且是整个人类的未知，研究者实际是代表着全人类在未知领域探索。教育科学研究也不例外，某种教育现象、某个教育特例、某类教育问题……都可能成为研究对象。研究者必须亲身与研究对象打交道，频繁的、直接的、反复的，假设可能会一次次推翻，实验可能会一回回重来，结论可能会一遍遍修正……所有这些，几乎都决定了，教育科学研究一般只能在小的范围、个别的对象上进行，探索未知的性质本身、研究者的主要精力都不允许研究在普遍的规模上展开，也不是在常规教学的形态上展开。教育研究课题需要选择实验学校、需要与实验学校协商，皆源出于此。
    与此形成强烈对比，教研活动当然也要探索未知，但这种未知是狭义的：根据已知的、确定的理论，针对我所负责的这个地区，这个年级，这个学科的某个教学问题，去指导教学，去帮助教师完成教学任务，达到教学目标。各级教研室的教研活动总是全局性的，省级教研室组织的教研活动要以全省的常规教学为对象，市级教研室组织的教研活动要以全市的常规教学为对象。不仅如此，还要对自己所在范围的教学活动的结果负责——教育科研则绝对负不起这种责任，除非经过反复实验和相当长的推广过程。而任何教研活动的结果，一般会在所辖区域发挥全面性的影响，造就成功的、不那么成功的，甚至是不理想的教学实践。 
    ……

引言
第一章 教研室——中国基础教育特有的组织和制度
第一节 迟来的合法性
一、名实不符
二、自下而上,实至名归
三、“尼斯湖怪”
第二节 足够的合理性
一、行政部门“鞭长莫及”
二、没有边界的工作范围
三、一支需要专业支持的队伍
第三节 “组织外在化”的结果
第四节 教研组织的“身份认同”
一、安身立命之难:追求升学率魔咒
二、令人担忧的职能转变
三、兹事体大——教研与科研之争
四、“上帝的归上帝,恺撒的归恺撒”

第二章 教研组织的基本建制
第一节 各级教研的组织系统
第二节 农村地区的教研组织
第三节 教研组织的定位
一、从制度法理学说起
二、独立与尊严的“挣扎”
三、教研室的“肖像”
第四节 教研员的角色与任务
一、特殊的教师队伍
二、教研员的身份
三、教研员的资格与选拔
四、教研员的任务与考核
五、教研员与教师的关系
六、教研员的“专业发展”

第三章 教研组织的历史与现状
第一节 教研室的由来
一、“疑似”的苏联血统
二、十足的中国特色
第二节 教研室的发展阶段
一、恢复与组建（20世纪70年代末80年代中）
二、稳定与发展（20世纪80年代中期一90年代中期）
三、调整与“茫然”（20世纪90年代末期至今）

第四章 教研室的基本职能
第一节 实施国家的课程计划（教学计划）
第二节 指导教师的教学活动
一、“全学科”“全年级”“全员性”“零距离”
二、主要的活动形式及内容
附录1
附录2
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第五章 学校教研组
第六章 讨论与思考