《中国历代名言精编》有3大特点：一、《中国历代名言精编》共收上自先秦，下迄清末，包括诸子百家、正史笔记、诗词歌赋、散文小说、戏曲杂著等各类体裁作品中的名言佳句共1940条。按朝代先后顺序排列，分为先秦、秦·汉、三国·晋·南北朝、隋·唐·五代、宋、辽·金·元、明·清。每一朝代内，又以单个作家为小类（按生卒年先后排列），再择其名言列于下。
　　二、凡所收名言皆出自某作家的一本专著或一篇作品，标题中作家和书名（或篇名）并出。如是出自某作家的多部专著或多篇作品，标题只具作家名。
　　三、每一词条后面依次有：出处、注释、白话翻译、说明意或比喻意、艺术特色、用法。