《中国史话·文学艺术系列：音韵史话》从汉语音韵的特点入手，结合现代汉语语音系统，重点介绍了上古音韵、中古音韵、平水诗韵、唐诗格律、近代音等汉语音韵的一些重要问题，同时介绍了有清以来国内外专家对音韵的研究情况。《音韵史话》资料丰富，有较强的知识性和可读性。

    一 汉语音韵的特点
    中国音韵学实际上指的是汉语音韵学。汉语音韵学是研究汉语的声母、韵母、声调的构造及其演变的一门学科。现代语言学一般都包括语音、词汇、语法三个方面的研究，所以汉语音韵学就是汉语语言学的一个组成部分。汉语音韵学既包括当代汉语语音构造的研究，也包括汉语语音的历史研究。但现在一说音韵学，一般都理解为汉语语音的历史研究。
    在中国，音韵学被称为“绝学”，反映了中国的文人学士对汉语音韵学的一般印象。所谓“绝学”，主要是因其深奥艰难，入门不易，非大智大慧聪明过人者不能领悟其高妙。这是绝顶高超之学的意思。又因其属阳春白雪，能唱的不多，能和的更少，文人学士可以吟诗作赋、著书立说，但一说到音韵平仄，就望而生畏，因而后继乏人。这是濒临灭绝的意思。应该看到，音韵学是有它不同于其他学科的难点或特点，特别是在录音机、语音分析仪器发明之前，在一套通用的音标符号产生之前，就凭着古代的韵书韵图、诗诃韵文的押韵、谐声和通假等手段，来研究汉语音韵的构造和演变，确实是举步维艰，易入迷途。而到了今天，科学仪器、音标符号已广泛使用，加上各地方言调查的逐步展开，音韵知识的学习和音韵学的研究，如果和各地的方言实际相联系，就不只是可以进行，而且是可以取得更大的成就。
    1 音韵和汉字
    汉字不是拼音文字。相对于拼音文字而言，汉字可以算是一种表意文字。事实上，从数量上看，汉字并非全部都是表意的，相反，绝大部分是形声字，也就是说绝大多数汉字是既表意也表音的。东汉时《说文解字》的著者许慎就指出，汉字构造有六种方法：象形、指事、会意、形声、转注、假借。象形如“日、月”，指事如“上、下”，会意如“信（人言为信）、公（背私为公）”，转注如“考（老也）、老（考也）”。这四种造字方法当然是表意的，但毕竟是少数。而形声如“江、河”，假借如“求”（原指毛皮，后来借用为请求的求）、“来”（原指小麦，后来借用为来往的来），就都是表音的。所以，从绝大多数的汉字看，我们可以说，汉字的性质是既表意也表音。当然，如果我们只看到几笔几划的方块文字，而不能入木三分地看到音义借以寄托的汉字构造部件，不能整体地、系统地看汉字的条理类别，那么汉字就只能是些古人随手画成的线条或图像。
    尽管如此，我们不能不看到，汉字确实不像印欧语言的那些拼音文字，汉字的横、竖、撇、捺、点、勾，确实让大家头晕目眩，意义已经难以捉摸，更何况隐于形体背后的声音。这就是为什么中国古代有诸子百家各种哲学流派，有诗经、楚辞、汉赋等发达的文学艺术，有《说文解字》、《尔雅》、《方言》、《释名》等文字、训诂著作，唯独音韵之学，直到隋朝仁寿元年（601年），即公元7世纪之初，才有了一本完整的、分析确切的韵书《切韵》。在此之前虽然已有晋吕静的《韵集》、梁夏侯咏的《韵略》、北齐阳休之的《韵略》、北齐李季节的《音谱》，但在体例上和音韵分析上，都还未成熟。只有《切韵》的出现，才标志了汉语音韵学的正式确立。汉语音韵学的姗姗来迟，不能不归咎于汉字的不标音这一特点。这使得我们的先人走过了漫长的路途，才摸到音韵这门学科的门槛。
    当然，话还要说回来，汉字的历史功绩是伟大的，它对几千年来中华民族的统一，起到了它独有的作用，它对亚洲邻国的日本、朝鲜、越南等国的文化交流，起到了它独有的作用。不只历史上是如此，在当代，汉字依然在为中华民族、为邻国友邦起着它的伟大作用。
    汉字对于音韵学的研究，有它不利的一面，使人们难于从笔画形体入门；但它也有给人方便的一面，这是说，正因为汉字不标音，所以同一个汉字，各地就可以按当地的方音去读。
    ……

一 汉语音韵的特点
1 音韵和汉字
2 音韵和方言
3 音韵学的应用
4 汉语是声调语言

二 现代汉语语音系统
1 语音常识
2 北京话的声母、韵母、声调
3 尖音字和团音字

三 《诗经》和上古音韵
1 古人的注音方法
2 《诗经》的押韵
3 上古音声母、韵母、声调

四 中古音韵
1 韵书和韵图
2 反切
3 韵与摄，等与呼
4 三十六字母，五音、七音，全浊、次浊,全清、次清
5 中古声母
6 中古韵母
7 中古声调,阴调、阳调,平仄,舒促
8 阴声韵、阳声韵、入声韵

五 平水诗韵
六 唐诗格律
1 押韵
2 对仗
3 平仄
4 双声叠韵

七 近代音
1 《中原音韵》的声、韵、调
2 元曲的押韵

八 汉语声、韵、调的古今演变
1 声母的演变
2 韵母的演变
3 声调的演变
4 演变规律的例外
5 禁忌语和特殊音变

九 清代的古音研究
1 段玉裁的古韵十七部
2 江有诰的古韵廿一部
3 钱大昕的“古无轻唇音”、“古无舌上音”
4 章太炎的“娘日归泥”
十 瑞典汉学家高本汉的音韵研究
十一 赵元任、李方桂的音韵研究
参考书目