裂脑研究表明，人脑对言语的知觉、理解出现了选择性障碍。如“戒指”一词出现在右视野，反映到左半球，并可正确读出来；而把“钥匙”呈现在左视野，信息投射到右半球，却读不出，但能用左手去取钥匙。这说明言语活动主要是大脑左半球的功能。但另一项研究发现，在左半球切除后，读写，理解言语功能可继续得到改善，这说明右半球在言语功能方面可能起补偿作用。另外，苏联心理学家鲁利亚指出左半球顶一枕部以及颞一顶部密切参与解码过程。这些部位受损将引起一定的理解逻辑语法关系的破坏，出现语义性失语症。
长期以来，人们总认为左半脑是优势脑，对右半脑却开发不够，其实，无论从人类发展史，还是从幼儿成长史看，在无语言时期，人主要由右半脑进行形象思维，进而出现并学会语言，然后才发展了左半脑的抽象思维。而且有一些负载形象的语言，使左右半脑同时进行活动。因此，右半脑机体所接受的信息量，从总体上说，比左半脑大，时间也长。日本中山正和教授用数字演算证明：语言信息与形象信息在头脑里的比例是1：1000。由此可见，抽象思维的言语活动，主要是左半脑的功能，但形象思维的言语活动，则是左右两半球共同参与的综合机制。
对言语、思维的大脑生理机制的研究告诉我们，言语的产生和表达涉及一系列思维机制及大脑生理机能。尽管思维可以有非语言的，但一旦产生了语言，它就与思维粘附在一起。言语活动与思维活动是分不开的，形成“言语思维”，而且与其大脑的生理机能也是联为一体的。思维活动实际就是整个大脑包括左右两半球，对获取的信息进行加工整理的过程。而被加工的信息，既有语言的，也有非语言的。语言作为负载语义信息的符号，不但是思维的工具，而且也是言语交际的工具。
运用语言以“说”的言语形式出现，即产生口语。相对书面语来说，口语是口头表达所使用的语言。
口语的表达方式是一种情景性言语，也是一种最富有即时性和灵活性的言语，它是人类言语交际的最基本形式。
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