在中央，其最高刑事诉讼机关称大司寇，大司寇设司寇一人，是周六卿之一，其职责是“掌建邦之三典，以佐王刑邦国、诘四方：一日刑新国用轻典，二日刑平国用中典，三日刑乱国用重典。以五刑纠万民：一日野刑，上功纠力；二日军刑，上命纠守；三日乡刑，上德纠孝；四日官刑，上能纠职；五日国刑，上愿纠暴。”司寇还享有对不同阶层犯罪的刑事案件的管辖权，“凡诸侯之狱讼，以邦典定之。凡卿大夫之狱讼，以邦法断之。凡庶民之狱讼，以邦成弊之”。司寇还可以亲自审理刑事案件，“以两剂禁民狱，人钧金。三日，乃致于朝，然后听之”。
司寇之下有小司寇，其职责是直接审理王畿范围内的案件.即“以五刑听万民之狱讼，附于刑，用情讯之”。“以五声听狱讼，求民情。”依据“五声”来听断诉讼，求得诉讼人的实情；“以八辟丽邦法，附刑罚”，用八种议罪法附以王国的八法来议论减罪，而后再付诸刑罚；“以三刺断庶民狱讼之中”，通过三次讯问来使对平民诉讼的审断正确无误。
司寇之下有士师，其职责为“掌国之五禁之法，以左右刑罚”。士师的职责，掌管有关五禁之法，以辅助刑罚，禁止民众为非作歹；“以五戒先后刑罚，毋使罪丽于民”，用五戒辅助刑罚而预先告诫民众，不要使民众因不知而犯罪；“察狱讼之辞，以诏司寇断狱弊讼，致邦令。”研究疑难案件的讼辞，以向司寇提供断案的参考意见，并提供所依据的王国的有关法令。
西周为了使刑事诉讼得以顺利进行，在诉讼过程中的各个环节上都有了明确的职能分工，在司寇之下设置了司刑、司刺、司盟、司厉、司圜、掌囚、掌戮等专职法官。司刑的职责是“掌五刑之法，以丽万民之罪……若司寇断狱弊讼，则以五刑之法诏刑罚，以辨罪之轻重”。
……
展开
