另一方面，教育也不仅仅是政治驯服的羔羊，它也会通过培养人，影响政治，影响社会发展。正是看到这一点，历来教育学家与教育家，都希望改革“既定的”教育，实施新的教育，培养“新人”，并以此塑造“新的社会”。这在前面提到的洛克的“绅士教育”主张，卢梭提出的“自然人”教育，赫尔巴特提出的“德行是整个教育的代名词”，杜威更把“民主的生活方式”和“科学的思想方法”作为教育的目的，提出实施“进步主义教育”等等，所有这些都是把教育作为改造世界的途径，从而也实质上完成对政治的反作用。
联合国教科文组织国际教育发展委员会主席埃德加·富尔指出：“在一段很长时间内，教育推动着、决定着社会与政治的发展和技术与经济的发展。受过较高程度教育的人往往坚持他们作为公民的要求，而且当他们的人数增多的时候，他们就势必要求民主。”“教育既是反对社会变革的，同时又是推动社会变化的。”①
我国当前进行的基础教育课程改革，正是期望通过对原有课程的课程目标、课程内容、课程实施与课程评价的综合改革，使新课程培养目标适应时代要求。“使学生具有爱国主义、集体主义精神，热爱社会主义，继承和发扬中华民族的优秀传统和革命传统；具有社会主义民主法制意识，遵守国家法律和社会公德；逐步形成正确的世界观、人生观、价值观；具有社会责任感，努力为人民服务；具有初步的创新精神、实践能力、科学和人文素养以及环境意识；具有适应终身学习的基础知识、基本技能和方法；具有健壮的体魄和良好的心理素质，养成健康的审美情趣和生活方式，成为有理想、有道德、有文化、有纪律的一代新人。”④实际上就是要对政治发挥影响作用。
在我国一些地区进行实验研究的“新基础教育”，也是把培养“主动发展”的新人，作为基础教育改革的最终目的，以此为全球化、信息化时代进入市场经济的中国社会注入新鲜活力。
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