爱德华·S．赫尔曼和诺姆·乔姆斯基以这部再版新增了导论、极具开创性的著作向读者揭示出，新闻媒体与其以往好战、执著、无所不在地探求真相和捍卫正义的形象截然不同，它们在实践中维护的是对国内社会、国家以及全球秩序起主导作用的精英阶层的经济、社会和政治议程。
赫尔曼与乔姆斯基研究了数十年间的评论与研究资料，对一系列案例，包括媒体对“有价值”和“无价值”的受害者、“合法的”与“毫无意义的”第三世界选举等事件的两分法报道进行了研究，对媒体就美国对印度支那的侵略战争所作的报道进行无可辩驳的批判，并基于上述研究与批判提出了一个用于分析媒体行为与表现的宣传模型。新增的导论对宣传模型及以往案例进行了更新阐述并讨论了该模型适用的其他案例范畴，如媒体对《北美自由贸易协定》及此后的1994--1995年墨西哥的金融大崩溃的报道，媒体对1999年和2000年针对世贸组织、世界银行和国际货币基金组织的抗议活动的报道手段，以及媒体对化工产业及针对该产业的规范所作报道的处理等等。通过上述强有力的分析，本书得出结论认为美国大众媒体极具宣传特性，它们没能为人们真实地了解世界提供它们作为媒体本应提供的信息。本书为我们了解大众媒体的功能提供了一个全新的视角。
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