降大任，原任晋阳学刊主编，兼中国元好问学会副会长，山西省社会科学院研究员、文化学首席专家，西部地方志与长城研究所研究员。出版著作有：《元遗山新论》（北岳文艺出版社.1988）、《咏史诗注析》（山西人民出版社1985）、《黄河古诗词》（希望出版社.1989）、《侯方域、魏禧、汪琬散文选》（香港三联书店.1990）、《神秘之术》（书目文献出版社.1995）、《美与艺术》（希望出版社1995）、《话说山西》（山西古籍出版社2002）、《山西史纲》（山西人民出版社.2004）、《话说太原》（山西科技出版社.2004）、《万家史韵》（中国社会出版社.2004）、《编余论杂》等。参编有《唐风集》、《山西人名辞典》、《中国现代社会科学家传略》、《山西地方史论丛（第一辑）》、《中国历史人名辞典》等，发表论文近200篇。

    这是一本读书和研究的心得，大约耗费了我十年的工夫。这《中国症结》里要探讨的是近代中国为什么发展慢的问题，但主要讨论的是中国的内部问题，不多涉及外部的国际因素。这样的问题，有识之士论述已很多，著者对之有取舍，也有发挥。虽也引述别人的言论，但也说自己想说的话，希望能将复杂的问题，讲得尽可能简明扼要、易于理解、破解要害，力求以小册子说明大问题，并有所创见。只是不敢视为定论。或许其中的一孔之见，有助于研究的深入，以推动民族进步和中华复兴事业。著者不是政治家，只是一个学习者、读书人，限于学识水平，书中定有谬误，愿意听到同道的批评指正。

    儒者鲜明的人权个性立场，在《礼记·儒行》中有明确论述。如“儒有不宝金玉，而忠信以为宝……”“儒有可亲不可劫也，可近不可迫也，可杀而不可辱也……”“儒又忠信以为甲胄，礼义以为干橹；戴仁而行，抱义而处；虽有暴政，不更其所。”“儒有……易衣而出，并日而食，上答之不敢以疑，上不答不敢以谄。”“儒有……身可危也，而志不可夺也。虽危，起居竟信其志，犹将不忘百姓之病也。”“儒有……君得其志，苟利国家，不求富贵。”“儒有上不臣天子，下不事诸侯。”等等。这些名言，体现了儒言高尚正直的个性特征，特别是志在天下，不忘百姓之病苦，正是弘扬人权的高尚节操，几千年来哺育了中华民族的志士仁人、民族英雄，可谓纵观历史，洞若观火。
    特别要说到的是儒者对财富的态度。孔孟不反对劳动致富，但提倡必以义为前提。孔子日：“不义而富且贵，于我如浮云。”“富若可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。如不可求者，从吾所好！”对为富不仁，依附权贵牟取暴利者，冷眼不屑，尖锐批判。有弟子为季氏聚敛财富，孔子说：“非吾徒也，小子鸣鼓而攻之可也。”孟子劝齐宣王“王如好货，与百姓同之”。对汲汲于富贵者，“由君子观之，则人之所以求富贵利达者，其妻妾不羞也，而不相泣者几希矣”。儒者自然羞与此辈为伍，所谓“为富不仁，为仁不富”，“君子忧道不忧贫”。这些闪光的明训，在当今物欲横流、贪腐泛滥的状况下不是至可宝贵吗？那些损公肥私，敲剥民众血汗的腐败分子直可愧死，何足算也！
    有必要说明，原儒的人权观、个性论是小土地私有制下农业文明的产物，也不必混同原儒追求天下为公的大同世界的理念。但这些观点与后世奴儒乡愿之徒的利禄追求有着根本的不同，不可同日而语。原儒的这批宝贵精神遗产，是值得今天认真继承、发扬光大的。
    ……

五四以来，中国学者对近代中国何以落后于世界这一“李约瑟难题”，从所谓民族劣根性层面提出种种解答，似未抓住这一中国症结的根本，尚需深入思考
引言
所谓“李约瑟难题”
对若干解答的质疑
所谓民族劣根性

民族劣根性之源
并非所有中国人都有所谓“民族劣根性”，只有历代暴虐的帝王官匪及在“帝王崇拜论”影响下产生的民间匪类才集中体现了民族劣根性的恶德。官匪与民匪，二匪交攻，直接造成了中国古代社会历史发展的迟缓和落后，使中国两千多年的历史呈现出治乱循环的特征。中国农村的广大农民与士人是历史文明进步的推动者，是民族劣根性的抗拒者和抵制者，但他们未能成为历史的发展的决定性主体
历代帝王的劣迹与帝王崇拜论
关于游民、匪类、暴民
中国农民与地主的阶级矛盾
暴虐的帝王官匪
造反者中的民间匪类
民匪的从众作恶心理
官匪与民匪的共性
民主精华的传承
先秦原儒是远古民主制的继承者，与汉以后的奴儒具有不同的性质。原儒的民主理念在汉代以后被曲解、遮蔽并边缘化，成为在帝王文化高压下不绝如缕的潜流，坚韧地抵制、反对着帝王文化的暴政和民间匪类的作恶
关于儒学的辨析
原儒的民主理念
儒学溯源与以民为天
士文化
帝王文化

小农经济的脆弱
皇权专制下脆弱的小农经济基础是官匪与民匪产生的社会土壤。而小农经济的长期延续性是由中国独特的自然条件决定的。但小农经济的自足性使其只能被动地接纳世界近代的进步文化，这与西欧近代资本主义文明产生的历史进程大不相同，这就拉开了中国与欧美历史进步的差距。彻底改造中国传统的小农经济基础，实现社会主义现代化，才是消除官匪与民匪这一民族
祸害，从而破解近代中国落后的症结的根本途径
皇权专制下的小农经济基础
小农经济的长期延续性与中国特定的自然条件的关系
自然条件决定论的限度
小农经济的自足性
中国传统文化的积累式创新
自然条件与前资本主义时代
西欧资本主义率先产生的原因
中西历史文化发展的差异
……
结论
附录