中国自原始社会进入奴隶社会后，便出现了阶级，形成了国家。《马克思恩格斯全集》卷二十一中有这样一句话：“国家的本质特征，是和人民大众分离的公共权力。”这种公共权力就是国家机器的职能。为了管理国家，统治阶级要建立政府，因此政府由管理国家而产生、而生存。政府是国家的权威性表现形式，是统治阶级管理国家的执行者。为了充分发挥国家的职能、治理国家和管理政府事务，历朝历代政府都要建立一套管理国家事务的职业官吏制度，以行驶国家权力和管理国家事务，于是官吏和官僚制度随之产生和建立。

    有关辅弼顾问，裴驷《集解》引《尚书大传》中说：“古者天子必有四邻：前日疑，后日丞，左日辅，右日弼。”这里所说的疑、丞、辅、弼是辅佐君主的官职，也是后世宰相制度的渊源。
    六卿政务中，司空为首，为掌土地之神。土地是国家的根本，也是国君的立政之本和人民的衣食之源，司空一职的设置非常重要，六卿中的共工掌营建事务。
    在夏朝的中央政府机构设置中，王室事务官较多，其中纳言和太史令为机密事务官。纳言，据张守节《史记正义》引孔安国云：“听下言纳于上，受上言宣于下”，可见这是夏王的喉舌之官。太史令是史官，掌占卜、祭祀、记事簿册。王国维在《观堂集林》卷六《释史》中对“史”这一官职是这样认为的：“史为掌书之官，自古为要职。殷商以前，其官之尊卑虽不可知，然大小官名及职事之名多由史出，则史之位尊地要可知矣。”王室事务官除上表中所列的国家官员外，还有外廷官的设置，如统兵打仗的六事，管理水利工程的水官，主百工的工，掌山泽的虞，负责占卜的官占以及负责礼乐的瞽等。
    夏朝的这些官名，有的在尧舜时期已经设立，到夏朝时仍因袭，如司徒、司空、后稷、秩宗、纳言等，这就是杜佑所说的“夏后氏之制，其官名次，犹承虞制”⑥。为了更好地实现国家机器的统治效能，夏朝对官吏实行考核和赏罚制度，每三年对官吏考核政绩一次，考核三次之后，根据考核情况，对明察者升，对昏庸者降，正如《尚书·尧典》所记载：“三岁考绩，三考，黜陟幽明，庶绩咸熙。”其目的是“信敕百官，众功皆兴”，国家的政治、经济实力等功业也因任官得当而振兴起来。
    ……

序
前言
第一章 原始社会时期的工官

第二章 夏、商、周、春秋战国时期的工官
一 夏代
1.夏朝的建立
2.夏代中央政府机构的形成
3.夏代的营造活动
二 商代
1.商朝的建立
2.商代中央政府机构的设置
3.商代的工官及营造活动
三 周代
1.周朝的建立
2.西周中央政府机构的构成
3.百工
4.西周的工官与营造活动
5.春秋、战国时期的中央官制
6.春秋、战国时期的营造活动

第三章 秦汉时期的工官
一 秦代
1.秦代中央政府机构的构成
2.秦代的工官及营造活动
二 汉代
1.汉朝的建立
2.西汉中央政府机构的构成
3.西汉的工官与营造活动
4.东汉的中央官制

第四章 三国两晋南北朝时期的工官
一 三国的官制
1.魏国的官制
2.蜀国的官制
3.吴国的官制
二 三国时期的营造活动
1.魏国的营造活动
2.蜀国的营造活动
3.吴国的营造活动
三 西晋和东晋时期的官制
1.西晋的官制
2.东晋的官制
四 西晋和东晋时期的营造活动
1.西晋的营造活动
2.东晋的营造活动
五 南北朝时期的官制
1.南朝的官制
2.北朝的官制
3.南北朝时期的工官与营造活动

第五章 隋唐时期的工官
第六章 宋、辽、金时期的工官
第七章 元、明、清时期的工官
结语
参考书目
后记